Kroenke Sports and Entertainment a annoncé avoir conclu un accord pour acquérir les Angels de Los Angeles d’Arte Moreno.
La société dirigée par Stan Kroenke a fait cette annonce surprise mardi, précisant que la transaction devrait être finalisée au début de 2027.
La transaction serait évaluée à 4 milliards de dollars, un nouveau record pour une équipe de la MLB.
L’entreprise de Kroenke possède déjà les Rams de Los Angeles (NFL), Arsenal (Premier League), les Nuggets de Denver (NBA), l’Avalanche du Colorado (LNH), les Rapids du Colorado (MLS) et le SoFi Stadium, ainsi que le vaste complexe de Hollywood Park autour de l’aréna d’Inglewood, un investissement de plusieurs milliards de dollars. Avec l’acquisition des Angels, l’équipe voit enfin se terminer 23 années tumultueuses sous la direction de Moreno.
« Les Angels sont une équipe historique, solidement ancrée dans un marché exceptionnel, a exprimé Kroenke par voie de communiqué. Nous sommes impatients d’entamer un avenir prometteur avec l’organisation. »
Moreno, un magnat de la publicité extérieure originaire d’Arizona, a racheté les Angels à la Walt Disney Company en 2003. Si le club a connu un succès constant lors de ses premières années à la direction, avec une grande partie du groupe qui a gagné la Série mondiale en 2002, les Angels sont sur le déclin depuis leur dernière victoire en séries, en 2009.
Les Angels se dirigent vers leur 11e saison perdante consécutive et leur 12e saison consécutive sans participation aux séries, deux des plus longues séquences en cours du Baseball majeur.
Ils n’ont participé aux séries qu’une seule fois durant la carrière de Mike Trout, triple lauréat du titre de joueur le plus utile de l’Américaine, qui a fait équipe avec Shohei Ohtani, double lauréat du joueur le plus utile de l’Américaine, pendant six saisons consécutives sans succès.
Une part importante des difficultés des Angels peut être attribuée à Moreno, âgé de 80 ans, qui s’est systématiquement immiscé dans les décisions concernant le personnel. Bien qu’il ait dépensé sans compter pour tenter de bâtir une équipe gagnante, ses décisions les plus audacieuses se sont souvent révélées contre-productives, avec une série d’acquisitions prestigieuses dont l’impact a été largement inférieur aux attentes.
Les Angels ont également connu de nombreuses difficultés hors terrain durant le mandat de Moreno, du décès du lanceur Tyler Skaggs, lié à la drogue, à de nombreux scandales mineurs.
Les Angels ont continué d’attirer un public fidèle du comté d’Orange pendant la majeure partie de son mandat, mais ces derniers ont perdu patience lors des dernières années. Les spectateurs, légèrement moins nombreux cette saison au Angel Stadium, scandent régulièrement de « vendre l’équipe ».
Ce manque de succès a également commencé à peser sur Moreno, dont les enfants ne souhaiteraient pas prendre le relais dans le baseball. En 2022, Moreno avait publiquement envisagé la vente des Angels, avant de retirer l’équipe du marché au début de l’année 2023.
« La famille Moreno a eu l’honneur de diriger les Angels pendant 23 ans, et nous sommes convaincus que l’expérience et le succès de KSE en font le meilleur repreneur pour le club, a soutenu Moreno dans un communiqué. L’organisation des Angels est impatiente de poursuivre son engagement envers les partisans, ses employés, les joueurs et ses partenaires commerciaux. »
