Les Dodgers de Los Angeles ont offert de trois ans d’une valeur de 69 millions de dollars avec l’ancien lanceur de relève des Mets de New York Edwin Diaz.
Les Dodgers, qui cherchaient à renforcer leur enclos des releveurs cette hiver, ont obtenu le meilleur lanceur de relève disponible sur le marché.
Son salaire de 23 M$ par année fait de Diaz le releveur le mieux payé du baseball.
Diaz, 31 ans, a renoncé à la garantie de 38 millions de dollars sur deux ans qui restait sur le contrat de cinq ans qu’il avait signé pour rester avec les Mets en 2022. Ce contrat était considéré comme un engagement rare de cinq ans pour un lanceur de relève, mais il a pris fin après trois saisons lorsque Diaz a décidé de tester le marché des joueurs autonomes.
Diaz s’est vu proposer une offre qualificative de 22,025 millions de dollars par les Mets, qu’il a déclinée avant la date limite du 18 novembre. Comme il a signé avec une nouvelle équipe, New York recevra un choix compensatoire au repêchage après le quatrième tour.
La décision de se retirer a été précédée d’une saison exceptionnelle pour le lanceur de relève droitier, qui a enregistré une moyenne de points mérités de 1,63 et converti 28 des 31 occasions de sauvetage pour les Mets la saison dernière. Grâce à une combinaison exceptionnelle de balles rapides et une balle glissante dévastatrice, Diaz a retiré 98 frappeurs sur des prises en 66 1/3 manches, tout en ne concédant que 14 buts sur balles.
Trois fois sélectionné au Match des étoiles, Diaz a connu des saisons très irrégulières avec les Mets. Il a affiché trois fois une moyenne de points mérités inférieure à 2,00, mais les autres années, celle-ci était de 3,45 ou pire, et il a raté six sauvetages ou plus lors de chacune de ces trois campagnes.
Diaz a manqué toute la saison 2023 après avoir subi une grave blessure au genou alors qu’il célébrait un sauvetage lors de la Classique mondiale de baseball. Les Mets l’ont acquis en 2018 dans le cadre d’une transaction à sept joueurs avec les Mariners de Seattle.
