Paul Skenes croit que sa participation à la Classique mondiale de baseball a eu un rôle à jouer dans ses difficultés cette saison.
L’as lanceur des Pirates de Pittsburgh s’est ouvert sur le sujet dans un entretien avec la Pittsburgh Post-Gazette.
« Il y a beaucoup d’autres facteurs, donc je ne veux pas tout mettre sur le dos de ça, mais j’ai l’impression que ma participation à la Classique mondiale de baseball est la raison principale.
« Je crois vraiment que ça a nui à ma saison et je ne pense pas être le seul joueur à qui c’est arrivé. »
Le vainqueur du Cy-Young dans la Nationale l’an dernier a lancé huit manches et un tiers avec les États-Unis lors du tournoi. Il a présenté une moyenne de points mérités de 3,91 cette saison après avoir maintenu une moyenne de points mérités inférieure à 2,00 lors des deux premières campagnes de sa carrière dans la MLB.
La vitesse moyenne de la balle rapide de Skenes a baissé à 96,9 mi/h cette saison, alors qu’elle se situait à 98,1 mi/h la saison dernière et à 98,8 mi/h lors de sa première saison, en 2024.
Le lanceur de 24 ans a reconnu qu’il avait délibérément évité de lancer trop fort en début de saison. Par la suite, il n’a pas réussi à retrouver son niveau habituel au fur et à mesure que la saison avançait.
« En général au mois de mars (mois de l’année où a lieu le tournoi) , on monte progressivement en puissance et ça se fait un peu lentement, a expliqué Skenes.
« On peut tranquillement retrouver ses sensations avant de lancer à des vitesses de pointe. Lors d’une séance d’entraînement au monticule, on atteint une vitesse de 97 mi/h, puis lors de la suivante, on passe à des vitesses de 98 ou 99. Ça n’a toutefois pas été le cas cette année.
