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Pour la première fois depuis 1980, une équipe de la MLB remportera le premier championnat de son histoire.
Dès vendredi (19 h 30 à RDS Info), les Rays de Tampa Bay et les Brewers de Milwaukee s’affronteront en Série mondiale dans un duel entre les premières têtes de série de chacune des ligues.
Les Rays et les Brewers sont deux des cinq organisations à n’avoir jamais gagné le Trophée du commissaire en compagnie des Padres de San Diego, des Mariners de Seattle et des Rockies du Colorado.
L’une de ces deux équipes aura l’occasion d’écrire l’histoire d’ici la fin du mois d’octobre. Le RDS.ca vous sert une petite mise en bouche de cet affrontement qui s’annonce très excitant.
Le chemin parcouru
Meilleure équipe en saison régulière après avoir établi un record d’équipe avec 103 victoires, les Brewers ont affronté les Padres de San Diego en Série de division. Dans un duel très défensif, où le plus haut total de points inscrit par une équipe a été de quatre, les Brewers ont éliminé les Padres en quatre parties.
En Série de championnat, les Brewers ont retrouvé les Dodgers de Los Angeles, doubles champions en titre de la Série mondiale. En 2025, les Dodgers avaient muselé les Brewers en l’emportant en quatre matchs. Milwaukee avait été limité à quatre petits points dans la série.
Cette fois-ci, l’histoire a été complètement différente. Les Brewers ont terrassé les Dodgers et leur ont rendu la monnaie de leur pièce; Milwaukee a passé le balai sur les gagnants des deux dernières Séries mondiales. Jake Bauers, qui était tout près de la retraite après la saison 2024, a été nommé joueur par excellence de la Série de championnat.
Les Brewers en seront à une deuxième présence au grand bal d’octobre. En 1982, Milwaukee, qui évoluait alors dans la Ligue américaine, s’était incliné en sept matchs aux dépens des Cardinals de Saint Louis.
De leur côté, les Rays ont participé aux séries pour la première fois depuis 2023 et ils l’ont fait par la grande porte. Tampa a terminé au premier rang dans l’Américaine et devancé les Yankees de New York et les Red Sox de Boston dans la Division Est.
Les Rays ont affronté les Yankees en Série de division et ne se sont pas éternisés. Ils ont disposé de leurs rivaux en trois petits matchs pour accéder à la Série de championnat pour la première fois depuis 2020.
Tampa a retrouvé les Guardians de Cleveland sur son chemin. Après avoir perdu deux des trois premières rencontres, les Rays ont signé trois victoires consécutives pour éliminer les Guardians.
Les Rays en seront à une troisième présence en Série mondiale. Ils ont perdu contre les Phillies de Philadelphie en 2008 et contre les Dodgers en 2020.
Les joueurs à surveiller
Dans une série entre les deux meilleures équipes des Majeures, plusieurs excellents joueurs fouleront le terrain. En voici quatre qui feront assurément tourner les têtes lors de cette Série mondiale.
Jacob Misiorowski, lanceur droitier
Possiblement le gagnant du trophée Cy-Young dans la Nationale cette saison, Misiorowski est un phénomène de la nature. À 6 pieds 7 pouces et 201 livres, le « Miz » a mené les Majeures avec une vitesse moyenne de 100,6 mi/h avec sa balle rapide cette saison. Il a également mené les Majeures pour la moyenne de points mérités (1,80) et les retraits sur des prises (252).
La question sera maintenant de savoir s’il lui reste de l’essence dans le réservoir. Misiorowski n’a pas complété la cinquième manche dans chacun de ses deux départs depuis le début des séries.
William Contreras, receveur
Surnommé « Pitbull » par ses coéquipiers, Contreras n’a pas peur de jouer sous les projecteurs et il joue au baseball avec une passion contagieuse. Son énergie et ses célébrations ne font pas l’unanimité, mais Contreras ne s’en préoccupe pas et ses excellentes performances lui donnent toutes les raisons de continuer. Le Vénézuélien de 28 ans mène les siens pour la moyenne au bâton (,367), la moyenne de présences sur les buts (,457), les coups sûrs (11) et les circuits (3) depuis le début des éliminatoires.
Le receveur est également le plus agressif dans la MLB au niveau des contestations du système ABS. Il a mené les Majeures avec 185 contestations en saison régulière, soit 49 de plus que le deuxième à ce chapitre. Même si son pourcentage de réussite de 57 % a dû donner des maux de tête à son gérant Pat Murphy, Contreras est très efficace depuis le début des séries; il a eu raison lors de cinq de ses sept contestations (71 %).
Yandy Diaz, premier-but
Le Cubain de 35 ans est le membre des Rays avec le plus d’ancienneté. Diaz a disputé sa première saison à Tampa en 2019 et il est devenu l’un des meneurs de cette équipe. Reconnu pour sa patience au bâton et son excellent contrôle de la zone des prises, Diaz frappe également la balle d’aplomb et il n’hésite pas à l’envoyer au champ opposé. Le vétéran mène les Rays avec 12 coups sûrs, quatre doubles et deux circuits depuis le début des séries.
Junior Caminero, troisième-but
Dans la même veine que Contreras, Caminero est très exubérant et il adore en mettre plein la vue avec ses circuits... et ses célébrations.
Malgré son jeune âge, Caminero est déjà l’un des meilleurs joueurs à avoir porté l’uniforme des Rays. Le Dominicain de 23 ans est devenu le premier joueur de l’histoire de l’équipe à connaître deux campagnes d’au moins 40 circuits. Ses 94 circuits le placent déjà au 10e rang dans l’histoire de la concession et il pourrait joindre le top-5 dès la saison prochaine.
Caminero n’a pas terminé de faire des ravages en Floride, et après avoir frappé sa première longue balle des séries lors du dernier match des Rays, il pourrait bien poursuivre sur sa lancée en Série mondiale.
Les cartes cachées
Christian Yelich, frappeur désigné
À 34 ans, Yelich est le doyen des Brewers. Yelich n’est peut-être plus le joueur qui a gagné un titre de joueur par excellence dans la Nationale en 2018, mais il demeure le corps et l’âme de cette équipe. Plus tôt cet été, il est devenu le premier capitaine de l’histoire de la concession. Parions que Yelich sera grandement motivé à amorcer son règne avec un titre.
Aaron Ashby, releveur gaucher
Véritable couteau suisse, Ashby mène les Brewers avec 12 manches et un tiers lancées depuis le début des séries. Le gaucher n’a toujours pas accordé un seul point en octobre et a limité les frappeurs adverses à quatre coups sûrs et trois buts sur balles. Ashby est l’homme de confiance de son gérant et devrait à nouveau être utilisé à outrance en Série mondiale.
Chandler Simpson, voltigeur
Alors que le baseball est rendu axé sur les circuits comme jamais auparavant, Simpson se distingue grâce à deux habiletés distinctes : sa vitesse et sa capacité de mettre la balle en jeu. En 260 matchs dans les Majeures, le voltigeur est toujours en quête de son premier circuit. Entretemps, Simpson a mené la MLB pour les buts volés (90) et il a maintenu une moyenne au bâton de ,302.
Dès qu’il place la balle en jeu, Simpson est une menace pour se rendre au premier but, et ce, même si la balle ne quitte pas l’avant-champ. Il a mené les Majeures pour les coups sûrs à l’avant-champ avec 42. Sa vitesse pourrait être un atout considérable pour les Rays.
Cam Booser, releveur gaucher
L’histoire de Booser est incroyable. Touché par de nombreuses blessures et des problèmes à l’extérieur du terrain, le gaucher a pris sa retraite du baseball en 2017 à l’âge de 25 ans. Après avoir travaillé dans le domaine de la construction, Booser a donné une nouvelle chance au baseball en 2020 et il a finalement fait ses débuts dans les Majeures en 2024 à l’âge de 32 ans.
À sa première saison avec les Rays, Booser a été dominant en présentant une moyenne de points mérités de 1,98 en 41 manches de travail. En séries, l’artilleur de 34 ans n’a toujours pas donné un seul point mérité en six apparitions au monticule.
Pourquoi les Rays l’emporteront?
En raison de leurs lanceurs partants. Les Rays, qui ont été l’une des premières équipes à utiliser des releveurs en début de match, misent cette fois-ci sur un excellent groupe de partants.
Acquis à la date limite des transactions, Freddy Peralta a été nommé joueur par excellence de la Série de championnat. Drew Rasmussen a signé trois départs de qualité en autant de sorties en séries et le vétéran Nick Martinez vient de connaître la meilleure saison de sa carrière. Griffin Jax et Ian Seymour, deux partants en saison régulière, sont utilisés en relève par le gérant Kevin Cash depuis le début des séries.
Les Rays aimeraient sans aucun doute compter sur un Junior Caminero en pleine possession de ses moyens pour l’emporter, mais ils ont prouvé qu’ils étaient capables de gagner des matchs sans se fier uniquement à leur joueur étoile.
Pourquoi les Brewers l’emporteront?
En raison de leur profondeur. Onze joueurs des Brewers ont obtenu au moins 10 présences au bâton depuis le début des séries, soit deux de plus que les Rays, et ce, en un match de moins. Tout le monde est appelé à contribuer dans le camp des champions de la Nationale et c’est ce qui rend cette équipe si dangereuse.
Les Brewers ont terminé au dernier rang dans la Nationale au chapitre des circuits avec 154, mais ont tout de même terminé au deuxième rang pour les points marqués avec 832. Les Brewers frappent des coups sûrs, volent des buts et trouvent des façons de marquer sans envoyer la balle de l’autre côté de la clôture.
Pat Murphy, qui a gagné les deux derniers titres de gérant de l’année dans la Nationale, semble aussi avoir un don pour appuyer sur les bons boutons au moment de prendre ses décisions. Que ce soit en utilisant un frappeur suppléant ou bien en demandant à l’un de ses joueurs de déposer un amorti, Murphy semble être en mesure de tirer le meilleur de tous les membres des Brewers.
Prédiction du RDS.ca : Brewers en 6.
Horaire de la Série mondiale à RDS
Match no 1 : Rays c. Brewers, vendredi 23 octobre, 20 h, RDS Info et RDS 2 (après le match des Alouettes).
Match no 2 : Rays c. Brewers, samedi 24 octobre, 20 h, RDS.
Match no 3 : Brewers c. Rays, lundi 26 octobre, 20 h, RDS.
Match no 4 : Brewers c. Rays, mardi 27 octobre, 20 h, RDS2.
* Match no 5 : Brewers c. Rays, mercredi 28 octobre, 20 h, RDS
* Match no 6 : Rays c. Brewers, vendredi 30 octobre, 20 h, RDS.
* Match no 7 : Rays c. Brewers, samedi 31 octobre, 20 h, RDS.
* Si nécessaire
Des émissions d’avant-match auront lieu à 19 h 30.