Les Saints de Siena ont eu espoir de causer une immense surprise jeudi, au premier tour du March Madness.
Seizième tête de série de leur portion de tableau, les Saints ont dominé les Blue Devils de Duke pendant une bonne partie de la rencontre, en route vers une possible surprise de taille.
Siena n’a toutefois pas été en mesure de s’accrocher à une avance de 43-32 à la mi-temps et les Saints ont subi un revers de 71-65 contre les favoris de Duke, qui présentaient un dossier de 32-2 cette saison.
Cameron Boozer a été un élément important de la victoire avec 22 points. Il a excellé de la ligne de lancer franc avec 13 réussites en 14 occasions. Son frère Cayden l’a épaulé avec 19 points.
La rencontre a basculé à l’avantage des Saints lorsqu’une poussée de dix points sans réplique en première demie leur a permis de prendre les devants 26-16. Siena est parvenu à maintenir le rythme pendant les minutes suivantes pour compléter la première demie en avance par 11 points.
Les Blue Devils ont repris du poil de la bête à leur retour sur le parquet pour la deuxième demie et ils se sont approchés à un petit point des Saints en milieu de demie.
Duke a ensuite pesé sur l’accélérateur pour prendre les commandes 67-61 grâce à une poussée de 11 points sans réplique.
Les Saints n’ont pas été en mesure de s’approcher à moins de quatre points des Blue Devils par la suite et ils ont vu leurs espoirs de victoire s’envoler.
Une victoire historique pour le Nebraska
Les Cornhuskers du Nebraska ont signé une victoire historique jeudi.
Grâce à un triomphe de 76-47 contre les Trojans de Troy à leur premier match au March Madness, les Cornhuskers ont ainsi procuré la première victoire de l’histoire du programme au tournoi.
Le Nebraska a profité d’une récolte de 23 points de Pryce Sandfort, qui a excellé du centre-ville avec sept tirs réussis sur 12.
Jamarques Lawrence et Braden Frager ont chacun ajouté 13 points pour mener les Cornhuskers à cette victoire historique.
Le Nebraska a obtenu un premier gain en neuf apparitions au March Madness. Le programme avait participé au tournoi pour la première fois en 1986.
Johnston joue les héros pour écarter les Badgers
Les Panthers de High Point (12) étaient en retard par quatre points dans la dernière minute de jeu, mais Chase Johnston s’est levé pour permettre aux Panthers de battre les Badgers du Wisconsin (5) par la marque de 83-82.
Johnston a d’abord réussi un tir du centre-ville avec 55 secondes à jouer à la deuxième demie pour réduire l’écart à 82-81.
Il a ensuite enfoncé un panier avec 11 secondes à jouer pour placer High Point aux commandes. Nick Boyd a ensuite raté un tir en foulée avec quatre secondes à jouer et les Badgers ont subi la défaite.
Johnston, qui ne faisait pas partie de la formation de départ, a conclu son match avec 14 points, tout comme Cam’Ron Fletcher. Rob Martin a été le meilleur élément offensif avec 23 points et 10 aides.
Ailleurs au March Madness
L’équipe du Québécois Jordann Dumont, VCU (11e tête de série) a surpris North Carolina (6) dans un gain de 82-78.
Dumont est demeuré au banc pendant la rencontre toutefois. Il a vu son coéquipier Terrence Hill Jr. inscrire 34 points, dont sept tirs du centre-ville, en plus de 5 rebonds. Lazar Djokovic et Nyk Lewis ont obtenu respectivement 15 et 16 points.
Les Horned Frogs de TCU (9) ont eu le meilleur sur les Buckeyes d’Ohio State (8) par la marque de 66-64 pour avancer au tour suivant. Micah Robinson a brillé avec 18 points alors que Xavier Edmonds et David Punch ont chacun ajouté 16 points dans le triomphe. Edmonds a réussi le panier victorieux avec quatre secondes à jouer.
Les Cardinals de Louisville (6) ont résisté aux 27 points de Joseph Pinion pour vaincre les Bulls de South Florida (11) par la marque de 83-79. Isaac McKneely été le plus productif des Cardinals avec 23 points.
Texas (11) a défait BYU (6) 79-71.
Texas A&M (10) a défait Saint Mary’s (7) 63-50.
Michigan (1) a défait Howard (16) 101-80.
Arkansas (4) a défait Hawaii (13) 97-78.
Michigan State (3) a défait North Dakota State (14) 92-67.
Vanderbilt (5) a défait McNeese (12) 78-68.
TCU (9) a défait Ohio State (8) 66-64.
Louisville (6) a défait South Florida (11) 83-79.
Illinois (3) a défait Pennsylvania (14) 105-70.
Saint Louis (9) a défait Georgia (8) 102-77.
Houston (2) a défait Idaho (15) 78-47.
Gonzaga (3) a défait Kennesaw State (14) 73-64.
