Les Raptors n’auront pas besoin de planifier un voyage à Las Vegas la fin de semaine prochaine. Les Knicks de New York et Jalen Brunson ont montré aux Torontois pourquoi ils occupent le deuxième rang de l’Association Est avec une victoire de 117-101 dans ce deuxième quart-de-finale de la Coupe NBA.
Jalen Brunson a été sans aucun doute la grande vedette de cette rencontre. Il a terminé le match avec 35 points dont six tirs de trois points en neuf tentatives. Brunson a été appuyé par Josh Hart, OG Anunoby, Karl-Anthony Towns et Jordan Clarkson qui ont chacun obtenu plus de 10 points. Hart a été le meilleur du lot avec une récolte de 21 points et six rebonds.
La réplique des Raptors est venue essentiellement de la part de Brandon Ingram qui a bien fait avec 31 points. Jamal Shead a terminé la rencontre avec 18 points, lui qui n’a réussi que quatre de ses 11 tirs de la ligne de trois points. Ja’Kobe Walter et Scottie Barnes ont récolté chacun 13 points, alors que Jakob Poeltl en a obtenu une dizaine. L’équipe n’a pas été particulièrement efficace à la ligne des trois points avec seulement 11 réussites en 38 tentatives.
Un début de match sur les chapeaux de roues
Si les Raptors avaient la meilleure défense selon les statistiques dans cette compétition, ce sont les Knicks qui étaient considéré la meilleure offensive. Brunson a imposé le tempo dès le début du match, alors qu’il a inscrit 20 points au premier quart. Les Raptors ont cependant été en mesure de répliquer coup pour coup grâce à Ingram qui a inscrit 17 points et Toronto avait les devants 39-35 après seulement 12 minutes de jeu.
Malheureusement pour eux, le spectacle Brunson était loin d’être terminé. Les Knicks ont réussi à se forger une avance de 69 à 52 avant de retraiter au vestiaire. Les Raptors étaient ainsi réduits à seulement 13 points, alors qu’ils en avaient réussi trois fois plus lors du quart précédent.
En retard par 15 points au début du quatrième quart, Toronto n’a jamais été en mesure de renverser la vapeur. Ils se sont finalement inclinés au compte de 117-101.
Les Knicks auront donc rendez-vous avec le Magic d’Orlando, samedi après-midi à Vegas.
Desmond Bane se lève pour le Magic
Malgré un lent début de match et un retard de 13 points après le premier quart, Desmond Bane et le Magic ont ouvert la machine en route vers une victoire de 117-108 en quarts de finale de la Coupe NBA face au Heat de Miami.
Bane a été tout simplement sensationnel pour le Magic. Il a terminé la rencontre avec 37 points et six rebonds, malgré n’avoir été en mesure que de marquer deux maigres points au premier quart.
Le Heat avait pourtant très bien amorcé la rencontre avec une séquence de 15 points sans riposte en début de match, se procurant une avance de 13 points après un quart. Norman Powell et Tyler Herro avaient même chacun inscrit 12 points lors de la première demie. Ils ont été cependant très timides en deuxième demie, terminant la rencontre avec respectivement 21 et 20 points.
Le Magic a complètement changé l’allure du match au deuxième quart, parvenant même à prendre les devants pour une première fois.
Au troisième quart, après avoir vu le Magic prendre les devants par six, Powell a eu trois opportunités consécutives d’inscrire un panier de trois points. Chaque fois, il a raté ses tirs et le Heat n’a jamais été en mesure de revenir de l’arrière.
Bane a ensuite marqué neuf points en début de quatrième quart pour donner une avance de 13 points au Magic, pour sceller l’issue du match.
Dans l’Ouest, les rencontres des quarts de finale seront disputées mercredi. Dans un premier temps, le puissant Thunder d’Oklahoma City (23-1) sera opposé aux Suns de Phoenix (14-10). Pour clore cette portion de la compétition, les Spurs de San Antonio (16-7) ont rendez-vous avec les Lakers de Los Angeles (17-6).
Les demi-finales de la Coupe NBA auront lieu samedi soir à Las Vegas. Les gagnants des deux finales d’associations se retrouveront ensuite mardi prochain, toujours à Vegas, pour la grande finale.
