Shai Gilgeous-Alexander a pris soin de réduire le plus possible les espoirs des Suns de Phoenix samedi après-midi.
Celui qui est pressenti pour être nommé Joueur par excellence a enfoncé 42 points pour mener le Thunder d’Oklahoma City à une victoire de 121-109 dans le match no 3.
« Tout le monde a joué de façon agressive et de manière à être prêt pour le jeu qui allait suivre, a dit Gilgeous-Alexander. Ça rendait parfois leur défense incertaine de comment réagir. Nous avons joué de la bonne façon pendant tout le match. »
Gilgeous-Alexander a présenté un rendement de 15/18 et il est devenu le premier joueur depuis Devin Booker, en 2023, à inscrire au moins 40 points en plus de maintenir un rendement de tirs réussis supérieur à 80 %.
Le Thunder est maintenant aux commandes de la série 3-0 et il aura l’occasion d’éliminer les Suns lundi soir, à Phoenix.
« Nous avons gardé notre sang-froid et ça nous a donné un gros coup de pouce », a fait valoir l’entraîneur-chef du Thunder, Mark Daigneault.
Outre la performance de SGA, le Thunder a profité des récoltes de 13 points d’Ajay Mitchell et d’Alex Caruso. Le Québécois Luguentz Dort a enfilé trois tirs du centre-ville et il a ajouté six rebonds.
OKC a connu un petit passage à vide en première période et les Suns en ont profité pour prendre les devants par neuf points. Fidèle à ses habitudes, le Thunder s’est rapidement ressaisi pour conclure le quart en force et prendre les commandes 33-28.
Le deuxième quart a été tout aussi serré, en grande partie, si bien que les Suns ont pris l’avance 51-50 avec 3:32 à jouer à la première demie. Une poussée de huit points a toutefois renvoyé le Thunder aux commandes à mi-chemin dans le match.
Oklahoma City a ensuite gardé les Suns à distance en deuxième demie et les Suns n’ont jamais été en mesure de s’approcher à moins de quatre points du Thunder.
Le Canadien Dillon Brooks a connu un bon match pour les Suns avec 33 points et 7 rebonds, alors que Jalen Green a contribué avec 26 points. Le joueur étoile Devin Booker a été plus discret avec une récolte de 16 points en 39 minutes de jeu.
Les substituts des Suns n’ont fourni que 12 points, alors que ceux du Thunder ont grandement contribué avec 36 points.
Les Pistons bousillent une remontée de 17 points
Le Magic d’Orlando a profité de son retour à domicile pour reprendre le contrôle de sa série contre les Pistons de Detroit samedi après-midi.
Orlando a signé une victoire de 113-105 pour prendre les commandes de la série 2-1, et ainsi s’offrir la chance d’acculer les Pistons au pied du mur lundi.
Paolo Banchero et Desmond Bane ont été les deux grands chefs d’orchestre offensivement avec 25 points chacun. Banchero est passé bien près de réaliser un doublé, après avoir ajouté 12 rebonds et 9 aides.
Wendell Carter Jr. a dominé sous l’anneau avec 17 rebonds, auxquels il a ajouté 14 points.
Orlando a pris une avance de 17 points au début du quatrième quart et cette avance s’est avérée importante puisque les Pistons sont parvenus à reprendre les commandes par un point avec moins de trois minutes à jouer, grâce à une séquence de 25-5 à leur avantage.
Franz Wagner a toutefois redonné les commandes par trois points au Magic grâce à deux lancers réussis de suite. Orlando n’a plus regardé derrière et a filé avec la victoire.
Le match no 4 aura lieu lundi soir.
