CLEVELAND — L’entraîneur-chef Darko Rajakovic, ses adjoints et les joueurs des Raptors ont visionné, revu et analysé les erreurs commises lors de la défaite de 126-113 de Toronto face aux Cavaliers de Cleveland, en lever de rideau de cette série de premier tour.
« Nous avons longuement discuté des ajustements à apporter, a dit Rajakovic, dimanche, avant le début d’un entraînement au Rocket Arena. Que devons-nous améliorer? Comment pouvons-nous progresser?
« Il y a beaucoup à faire. C’est très stimulant, car nous avons de nombreux aspects où nous améliorer. »
Le match 2 aura lieu lundi à Cleveland et ils sera disponible sur les ondes de RDS.
Le centre Jakob Poeltl, auteur de quatre points et six rebonds, samedi, a accueilli favorablement ces critiques constructives.
« C’était le premier match. Les séries, ça implique forcément des ajustements, a t-il commenté. Nous n’avons pas joué notre meilleur basket, et ça va au-delà de la simple tactique. Nous avons manqué de détermination. »
Rajakovic et ses joueurs veulent se concentrer sur trois points essentiels.
Brandon Ingram doit prendre plus de tirs après n’en avoir tenté que neuf samedi, dont un seul en deuxième demie.
Le club doit resserrer la défense, notamment face à Donovan Mitchell et James Harden.
Les Raptors voudront aussi retrouver leurs relances rapides, eux qui ont mené la ligue à ce niveau en saison régulière (18,9 points par match). Lors du match 1, ils n’ont récolté que trois points de cette manière.
Ingram a dit que les séances vidéo ont été très utiles.
« Nous devions analyser leur stratégie du premier match, comment ils allaient attaquer et ce qu’ils feraient en défense, a expliqué Ingram. Je pense que nous avons trouvé les réponses, donc nous pouvons voir comment essayer de faire mieux lundi. »
Une partie des lacunes défensives s’explique par un manque de rebonds.
Bien que les Cavaliers aient capté 33 rebonds contre 27 pour les Raptors, un écart pas si grand, Scottie Barnes, meilleur des siens en saison régulière, en a saisi un seul. Il en a capté en moyenne 7,5, au fil de 80 rencontres.
« Notre jeu de transition est vraiment efficace lorsque Scottie saisit un rebond et repart l’attaque, a déclaré Rajakovic. Nous devons nous assurer qu’il participe davantage à ce niveau - et ses coéquipiers aussi.
« Nous n’avons pas été assez efficaces au rebond et en contre-attaque. Il faut assurément faire mieux à ce propos. »
Immanuel Quickley cas incertain pour le prochain match
Le meneur des Raptors, Immanuel Quickley, est un cas incertain pour le deuxième match de la série de premier tour contre les Cavaliers de Cleveland, lundi soir, en raison d’une élongation aux ischio-jambiers droits.
Quickley n’a pas joué lors du premier match après avoir quitté prématurément le dernier match de la saison de l’équipe contre les Nets de Brooklyn.
Jamal Shead a débuté à la place de Quickley et a marqué 17 points, mais l’entraîneur-chef Darko Rajakovic a déclaré aux journalistes après le match que l’absence de Quickley s’est fait ressentir.
« Quickley nous a cruellement manqué, notamment pour sa capacité à nous organiser et son adresse au tir », a déclaré Rajakovic. « J’apprécie la défense de Jamal et son apport sur le terrain. Nous souhaitions aligner plusieurs meneurs de jeu avec Jamal. »
