En retard 2-0 dans leur série de premier tour contre les 76ers de Philadelphie, les Raptors de Toronto ne baissent pas les bras.

La formation canadienne revient à domicile pour le troisième et quatrième match de cette confrontation après avoir encaissé un revers de 112 à 97, lundi, lors du second affrontement. L’entraîneur-chef Nick Nurse et Fred VanVleet ont mentionné en point de presse d’après match que cette équipe n’abandonnait pas devant les difficultés.

« Nous voilà en retard 2 à 0 avec le retour à la maison. On espère pouvoir profiter de l’avantage du terrain, mais de la manière dont nous avons terminé le match, je ne vois aucun découragement. Ils vont se lever et nous avons besoin d’une victoire, une seule, pour être de retour dans la série », a analysé l’entraîneur-chef après la défaite.

« On n’abandonne jamais et c’est quelque chose que nous avons fait toute la saison. Nous avons été bons cette saison contre l’adversité », a soutenu pour sa part VanVleet.

« Personne n’est heureux après une défaite, mais personne n’est attristé ou déçu. C’est le premier tour et nous avons la chance de rebondir. Nous allons voir avec nos partisans si nous pouvons avoir du momentum de notre côté. On vise une victoire à la fois », a-t-il ajouté.

 « On continue à travailler, à se battre et nous continuons d’apprendre des choses. On va regarder ce que nous avons fait de bien et voir ce que nous pouvons améliorer », a indiqué pour sa part Pascal Siakam.

VanVleet a connu un excellent début de rencontre avec notamment quatre paniers du centre-ville en six tentatives. Il a toutefois ralenti par la suite avec une seule autre réussite dans le match pour clore avec cinq paniers en 16 tentatives pour trois points. Siakam a obtenu pour sa part 20 points, mais avec sept paniers réussis sur 20 tentés.

Les occasions sont présentes, mais il reste maintenant aux Torontois de mettre la touche finale.

« Je trouve que Pascal avait de bonnes chances, mais c’était l’un de ces soirs où le ballon ne roulait pas pour lui. Fred a commencé le match en feu, et il a continué, mais il n’a pas été en mesure de poursuivre par la suite », a remarqué Nurse.

« Nous avons besoin d’eux, nous avons besoin qu’ils réussissent leurs jeux lorsqu’ils sont seuls, les 76ers le font », a-t-il ajouté.

Les Raptors ont vu le joueur étoile des 76ers Joel Embiid terminer sa soirée avec 31 points et 11 rebonds. Ce sont surtout ses 14 tirs des lancers-francs qui préoccupent l’entraîneur-chef des Torontois.

« Nous essayons certaines choses sur Embiid, je pense que vous le remarquez aussi. Il faut simplement l’empêcher d’aller aussi souvent à la ligne des lancers francs maintenant », a souligné Nurse en parlant des 12 paniers réussis par Embiid dans ces circonstances.

Les Raptors auront l’occasion d’apporter des ajustements dès jeudi, devant leurs partisans avec la présentation du troisième match.