Une foule composée de détracteurs et de défenseurs de la position de Sophie Cunningham, la meneuse de l’Indiana, sur la participation des personnes transgenres aux sports féminins s’est rassemblée dimanche autour et à l’intérieur du Target Center dimanche, alors que le Fever de l’Indiana affrontait les Lynx du Minnesota.
L’entraîneuse des Lynx, Cheryl Reeve, portait sous sa veste un t-shirt bleu clair sur lequel on pouvait lire «Trans kids belong» («Les enfants trans ont leur place»), tandis qu’elle dirigeait son équipe depuis le banc.
Dans les tribunes, certains supporteurs arboraient des t-shirts portant l’inscription «Trans kids belong in sports» («Les enfants trans ont leur place dans le sport»).
C’est le troisième match consécutif du Fever qui a donné lieu à un rassemblement depuis que Mme Cunningham a récemment exprimé son soutien à l’exclusion des filles et femmes transgenres des sports féminins dans un article publié la semaine dernière sur ESPN.
Avant le match, Mme Cunningham et Mme Reeve ont eu une conversation au milieu du terrain. Mme Cunningham a semblé être huée par la foule dès sa première touche de balle.
À l’extérieur de la salle, des dizaines de manifestants s’étaient rassemblés près de l’entrée. Une personne équipée d’un mégaphone répétait sans cesse: «Protégez les femmes transgenres.»
D’autres félicitaient la joueuse en brandissant des pancartes sur lesquelles on pouvait lire «L’amour est la vérité» et «Merci Sophie».
Vendredi, à Portland, Mme Cunningham a déclaré qu’elle ne craignait pas que les manifestations contre la participation des personnes transgenres aux sports féminins ne deviennent une source de distraction pour le Fever.
« Tous ceux qui me connaissent personnellement savent que je suis pleine d’amour. Je suis pleine d’entrain. J’aime les gens qui m’entourent, a commenté Mme Cunningham vendredi. J’adore le basket. J’adore inspirer la prochaine génération et le faire de manière positive. Cela ne me traverse donc même pas l’esprit. Ça ne traverse pas non plus l’esprit de mes coéquipières. »
Les Lynx ont remporté la rencontre par la marque de 108 à 100 alors que Caitlin Clark a ajouté 19 points et 10 passes décisives.
Le Minnesota signe un 10e gain de suite (25-6). La recrue Olivia Miles a mené une attaque efficace des Lynx avec 28 points, Courtney Williams a ajouté 27 points.
