Camille Estephan s’était bien gardé de révéler l’identité de l’adversaire que Leïla Beaudoin affrontera pour la première défense de sa ceinture intérimaire des poids super-plumes de la WBA, le 8 octobre, au Théâtre Capitole de Québec, mais DAZN n’avait pas obtenu le mémo.
Le diffuseur en continu a effectivement annoncé pendant le gala d’Eye of the Tiger présenté jeudi soir, au Cabaret du Casino de Montréal, que la boxeuse de Témiscouata-sur-le-Lac se mesurera à l’Argentine Brisa Abigail Rosario Alfonzo, classée deuxième aspirante à la WBA.
« À part Alycia Baumgardner, [Alfonzo] va être l’adversaire la plus coriace que Leïla va avoir affrontée, a mentionné Estephan. Nous allons voir l’évolution de Leïla contre cette fille-là. Il s’agira d’un combat difficile, mais Leïla est prête pour cela, et elle désire relever des défis. »
Après avoir été battue à ses débuts professionnels, en juin 2023, Alfonzo n’a plus jamais subi les affres de la défaite par la suite. Cela dit, la qualité de l’opposition à laquelle elle a fait face n’est d’aucune mesure comparable à celle que Beaudoin a pu avoir au fil du temps.
À sa dernière sortie, en juin dernier, Alfonzo a dû se contenter d’un verdict nul majoritaire des juges, même si elle croisait le fer avec une rivale affichant une pitoyable fiche de 3-11-2.
Un peu plus tôt cette semaine, Beaudoin avait d’ailleurs évoqué la possibilité de changer de catégorie de poids en raison du manque de profondeur provoqué par l’ultradomination de Baumgardner ces dernières années. Mais puisque l’Américaine disputera son prochain combat chez les légères, Beaudoin pourrait être appelée à reconsidérer ses plans d’avenir.
Un combat qui s’est étiré inutilement
Dès que le son de la cloche marquant la fin du neuvième et avant-dernier round du combat opposant Moreno Fendero à Stéphane Fondjo s’est fait entendre, l’entraîneur Marc Ramsay a bondi sur le bord du ring pour ce qui paraissait être un monologue spécialement intense.
Ramsay ne donnait pas l’impression d’être du genre à vouloir débattre avec Fendero si Metallica était une meilleure formation quand elle comptait Dave Mustaine en ses rangs. En entrevue après l’affrontement que le Français a gagné par décision unanime, l’entraîneur a expliqué qu’il n’était pas furieux : il avait simplement l’impression que le combat s’étirait inutilement.
« Dernièrement, Moreno avait eu une certaine difficulté à gérer ses duels après les quatre premiers rounds et il faut reconnaître que ç’a beaucoup mieux été à ce niveau, a-t-il d’abord indiqué. Malgré cela, je trouve qu’il y a beaucoup de fois où Fondjo était mûr pour tomber...
« Je trouve que Moreno n’a pas été assez opportuniste et je trouve qu’à chaque fois, il laissait Fondjo revenir dans le combat. Il ne lançait tout simplement pas assez de coups. Il n’y avait pas assez d’instinct au cours du duel. Il va vraiment falloir travailler sur ce point. »
S’il existe certains boxeurs dont il faut calmer les ardeurs dès qu’ils sentent que leur rival faiblit, Moreno se retrouve à l’autre bout du spectre, d’une certaine manière. Il joue résolument trop de prudence, ce qui permet à son adversaire de prendre tous ses esprits.
« On va s’asseoir avec lui et lui faire reconnaître les instants quand ça se passe, a précisé Ramsay. Après ça, c’est de pratiquer, sur le sac, avec les pads d’entraînement et d’apporter ça par la suite en sparring. Il y a plusieurs étapes avant d’avoir du succès avec ça. C’est le genre d’outils que je veux lui donner avant de penser l’envoyer dans des combats majeurs. »
Chose certaine, Fendero ne manquera pas de modèles dans le gymnase de Ramsay, étant donné qu’à l’heure actuelle, les super-moyens Christian Mbilli, Osleys Iglesias et Wilkens Mathieu s’y entraînent. Et s’il y a bien une chose que ces trois boxeurs ont en commun, c’est celle de ne pas tergiverser lorsqu’ils perçoivent qu’il y a une ouverture qui s’offre à eux.
