Les bonnes et les mauvaises nouvelles de chez nous et mes prédictions en 2023 

Dans la vie, chaque jour amène ses bonnes et mauvaises nouvelles. Et 2022 n'a rien changé à la tradition. 

Marie-Ève Dicaire est toujours en réflexion 

Artur Beterbiev est maintenant triple champion. 

Kim Clavel a la chance de devenir double championne 

Jean Pascal a surpris tout le monde avec sa victoire 

Christian Mbilli poursuit toujours sa route vers un match de championnat. 

Oscar Rivas est rendu à la croisée des chemins 

Commençons donc par les mauvaises nouvelles. 

On aurait dû sentir la soupe chaude dès le 12 novembre 2021 quand Marie-Ève Dicaire est revenue de Manchester, en Angleterre, dépouillée de sa couronne IBF. 

En mars 

Puis en mars, Mikael Zewski a rendu les armes par K.-O. technique/9 contre le Mexicain Carlos Ocampo (34-2-0—22 K.-O.), un boxeur qui avait cédé par K.-O./1 face à Errol Spence et par décision unanime contre le géant communément appelé « La tour Infernale » Sebastian Fundora. 

En mai 

Le 14 mai, ce fut au tour de Custio Clayton (19-1-1—12 K.-O.) de subir son premier revers en carrière (K.-O./2). Sa perte a été enregistrée à Carson en Californie contre un des boxeurs de l'heure. Il s'agit de Jaron Ennis (29-0-0—27 K.-O.). 

La raison pour laquelle j'ai inclus Clayton dans ma liste même s'il n'est pas du Québec, c'est qu'il a commencé sa carrière chez nous et qu'il a livré 13 de ses combats au Québec, avant de nous quitter en mars 2019. 

Une semaine plus tard 

Une semaine plus tard, le 21 mai, ce fut au tour de David Lemieux d'abandonner.  

Après avoir perdu contre Gennady Golovkin (K.-O. technique/8), Billy Joe Saunders (DU/12) et finalement David Benavidez (K.-O. technique/3), Lemieux a compris qu'il ne faisait plus partie de l'élite et il a décidé d'accrocher ses gants pour de bon en mai dernier. 

Heureusement pour lui, il pourra toujours se vanter d'avoir été champion mondial même si son règne n'a duré que trois mois. 

En août 

En août, Oscar Rivas se sentait tout feu toute flamme à la veille de défendre son titre mondial des lourds légers devant les siens en Colombie. Après quelques semaines d'attente et de piétinement, il a compris que le promoteur colombien Juan Carlos Moreno se moquait de lui et la rencontre fut annulée. Mais encore pire, alors qu'il s'entraînait en vue de son match de janvier prochain conte Efe Ajagba, « Kaboom » a été blessé à l'œil en faisant du sparring. 

Rivas est absent du ring depuis le 22 octobre 2021, soit depuis sa victoire par décision sur Ryan Rozicki. 

En novembre 

En novembre, une autre tuile est tombée sur la tête de la championne WBC des mouches Kim Clavel (16-0-0—3 K.-O.). 

Elle devait tenter de ravir la couronne de l'autre championne Jessica Nery Plata. Malheureusement, une mauvaise grippe a retardé cette confrontation qui aura lieu maintenant le 13 janvier à la place Bell, de Laval. 

Pire encore, ce match devait être présenté sur la prestigieuse chaîne ESPN, ce qui aurait valu à Clavel une présence de l'Atlantique au Pacifique devant des millions de téléspectateurs. 

En décembre 

Décembre a marqué le pire gala de la malchance de l'année 2022. C'est arrivé à Shawinigan où le gros et puissant Arslanbek Makhmudov a éclipsé Michael Wallisch dès le premier round. 

C'est à se demander si Wallisch était venu au Québec en vacances ou bien pour faire belle figure face à Makhmudov.   

Malheureusement, il a choisi d'abandonner dès le premier round pour ne plus endurer les coups puissants de son rival. 

Simon Kean manquait à l'appel à cause d'un mal de dos, lui qui avait déjà remporté deux victoires par K.-O. au cours des mois précédents, et comble de malheur, Mary Spencer s'est avoué vaincue face à Femke Hermans.  C'était sa première défaite chez les pros et ainsi s'envolait le titre IBO des super-mi-moyennes. 

Spencer est rendue à 38 ans, et tout comme Marie-Ève Dicaire, 36 ans, elle doit songer à son avenir. Mais un combat entre ces deux boxeuses de chez nous n'est pas impossible. 

Enfin, le jeune Thomas Chabot, un des jeunes espoirs d'EOTTM, a bien failli connaître son premier revers en carrière après deux chutes au tapis. Il s'est finalement rallié pour gagner par décision, mais de justesse. 

Les bonnes nouvelles 

En mai, après une absence du ring de près de deux ans et demi, Jean Pascal (36-6-1—20 K.-O.) s'est rendu en Floride, non pas pour des vacances, mais pour y affronter le Japonais Fanlong Meng (17-0-0—10 K.-O.), un boxeur qui n'avait jamais subi la défaite jusque-là. 

En dépit de ses 39 ans, Pascal a surpris tout le monde en ayant le meilleur par décision sur le Japonais, l'envoyant même au tapis à une occasion. Il a si bien fait que le 9 février prochain, il livrera un combat éliminatoire à Michael Eifert pour le droit de se mesurer à Artur Beterbiev. 

Parlant de Beterbiev 

Parlant de Beterbiev, il n'a livré qu'un seul combat en 2022, mais quelle performance le 18 juin, dans le théâtre du Madison Square Garden, à New York! Il n'a fait qu'une bouchée du vétéran Joe Smith en l'envoyant trois fois au tapis avant que l'arbitre ne mette fin au combat inégal dès le deuxième engagement 

Beterbiev devenait alors un triple champion coiffant les couronnes IBF, WBC et WBO. 

Aujourd'hui, Beterbiev est présentement à l'entraînement en vue de son match de championnat contre le Britannique Anthony Yarde, le 28 janvier prochain, à l'aréna de Wembley de Londres, en Angleterre. 

Gageons que ce match va se terminer par un K.-O., le 19e d'Artur. 

Un autre qui a brillé de tous ses feux sur le plan mondial est Christian Mbilli, victorieux à ses trois sorties. Après avoir gagné ses deux combats au Casino de Montréal, il s'est rendu auprès des siens à Nantes, pour y vaincre par décision l'Américain Vaughn Alexander. C'était la première fois depuis 2019 que Mbilli se battait chez lui, en France. 

Aujourd'hui, il est classé 2e/WBC et 13e/WBO chez les super-moyens et il vient au 11e rang sur le plan mondial, selon BoxRec. 

Des bravos!

Le super-moyen Erik Bazinyan (28-0-0—21 K.-O.) a livré deux combats en 2022. Il a remporté la victoire à chaque occasion. Il est classé dans les quatre associations majeures (4/WBC, 2/WBA, 10/IBF et 3/WBO). Il cogne à la porte, mais il est difficile de l'ouvrir pour se rendre à Canelo Alvarez. 

BoxRec classe aussi Bazinyan au 16e rang des meilleurs super-moyens au monde. 

Un autre nom à retenir est celui de Mazlum Akdeniz (17-0-0—8 K.-O.), qui est toujours invaincu. Il a gagné ses deux combats qu'il a livrés en 2022. Lentement mais sûrement, le jeune pugiliste de 25 ans s'est hissé au 62e rang des meilleurs super-légers, selon BoxRec, derrière Yves Ulysse (29e), Mathieu Germain (40e) et Steve Claggett (49e). 

La plus active 

C'est Leïla Beaudoin (8-0-0—1 K.-O.) qui s'est avérée la pugiliste la plus active au cours de l'année qui se termine. Elle a livré cinq combats et les a tous gagnés par décision. 

Quant à Marie-Pier Houle (7-0-11—2 K.-O.), elle a levé le bras en signe de victoire à trois occasions. Tous ses triomphes ont été acquis par décision. 

Chez les hommes, Steven Butler n'a pas chômé. Il a remporté la victoire à ses quatre combats qu'il a livrés en 2022, tout comme le jeune poids lourd Alexis Barrière, artiste du K.-O.. Barrière a livré quatre combats cette année et aucun de ses rivaux n'a entendu le dernier son de cloche. 

La relève 

Maintenant, le temps est venu de passer le flambeau à quelques-uns de nos meilleurs espoirs tels : Artem Oganesyan (13-1-0—11 K.-O.), Mozladin Biyarslanov (11-0-0—9 K.-O.), Jonathan Di Bella (2-0-0), et Eric Basran (2-0-0—1 K.-O.). 

Vite... vite... vite... 

La boxe est au repos en cette fin d'année. Les seuls pays où il y a des galas à l'horaire le 31 décembre et le 1er janvier sont : (31 décembre) Japon, Uganda et San Antonio, au Texas, et le 1er janvier : Malawi, Pakistan et Tanzanie. 

Le seul match d'importance est celui entre Kazuto Ioka et Joshua Franco, qui sera présenté à Tokyo, la veille du jour de l'An. 

Ioka est champion WBO des super-mouches et Franco est son égal à la WBA. Les deux titres sont à l'enjeu. Le favori est Ioka. Devrait gagner par décision. 

Tank Davis en prison 

À dix jours de son affrontement contre Hector Luis Garcia (16-0-0—10 K.-O.) à Washington, Gervonta « Tank » Davis était toujours derrière les barreaux, après avoir été mis aux arrêts par la police du  comté de Broward, en Floride. 

Davis, un récidiviste, a été arrêté mardi de la semaine dernière pour violence domestique et assaut sur sa compagne. 

En 2020, Davis avait été arrêté pour les mêmes raisons. En plus il fait toujours face à une autre accusation de s'être enfui après une collision avec son auto et de ne pas avoir porté assistance à des personnes blessées, aux petites heures du matin. 

Il a été libéré mardi après avoir versé une caution de 1 000 $ 

Disons qu'il suit les traces de son idole Floyd Mayweather. 

Shaw au lieu de Rivas 

C'est Stephen Shaw (18-0-0—13 K.-O.) qui prendra la relève d'Oscar Rivas lors du gala du 14 janvier prochain au Turning Stone Resort Casino, à Verona, dans l'État de New York. 

Shaw affrontera donc Efe Ajagba (16-1-0—13 K.-O.) tandis que Guido Vianello (10-0-1—9 K.-O.) se mesurera à Jonathan Rice (15-6-1—10 K.-O.) en demi-finale. 

Main fracturée 

Le match de championnat que devait livrer Jermell Charlo à Tim Tszyu, le 28 janvier prochain, est annulé car Charlo s'est fracturé la main gauche à l'entraînement. 

Pour le moment, on ignore quand ce duel sera remis à l'horaire. Si jamais les promoteurs veulent que Tszyu combatte le 28 janvier, ils peuvent toujours lui présenter Brian Castano, Xander Zayas, Charles Conwell ou bien encore Tony Harrison.  

Le genou en compote 

Le champion régulier des poids lourds WBA, Daniel Dubois, devra rester à l'écart du ring pour les six prochains mois. Il s'est déchiré le ligament LCA du genou gauche lors de son combat contre Kevin Larena, le 3 décembre dernier.  

Dubois avait chuté au tapis à trois occasions au cours du premier round, mais il était parvenu à se relever. Éventuellement, il avait réussi à passer le K.-O. à Larena au troisième engagement pour ainsi conserver son titre.  

Quelques prédictions 

- Kim Clavel va porter au moins deux couronnes en 2023 

- Artur Beterbiev va affronter Dmitry Bivol et il va gagner la décision. Il va assommer Anthony Yarde lords de leur confrontation le 28 janvier prochain. 

- Marie-Ève Dicaire va revenir pour au moins un autre combat 

- Arslanbek Makhmudov va subir sa première défaite en 2023 

-  Gervonta Davis va perdre contre Ryan Garcia. 

- Canelo Alvarez va être détrôné par Caleb Plant l'an prochain et s'il revient pour la revanche contre Dmitry Bivol, il va être vaincu à nouveau. 

-  Le prochain champion mondial sera Jaron Ennis. Il va tout balayer sur son passage, y compris Errol Spence, Terence Crawford et Vergil Ortiz.  

- Malheureusement pour lui, Christian Mbilli ne participera pas à un match de championnat en 2023. 

- Claressa Shields restera invaincue l'an prochain et éclipsera encore Savannah Marshall. 

- Oscar Rivas va se retirer à cause de sa blessure à un œil. 

- Eleider Alvarez tentera un retour sur le ring. 

- Vasyl Lomachenko va perdre face à Devin Haney. 

- Tyson Fury va vaincre Oleksandr Usyk et lui arrachera ses trois couronnes. 

- Joe Joyce ravira les quatre titres mondiaux de Tyson Fury 

- Deontay Wilder va subir la défaite en 2023. 

- Errol Spence n'affrontera jamais Terence Crawford. 

- Daniel Dubois va perdre son titre de champion régulier 

- Alexis Barrière va continuer à abattre les poids lourds qu'on lui présentera et il va devenir la coqueluche des amateurs de boxe québécois.  

- Marie-Pier Houle et Leïla Beaudoin connaîtront toutes deux le succès en 2023 et garderont leurs fiches immaculées. 

- Nico Ali Walsh, le petit fils de Muhammad Ali, va perdre son premier combat en 2023. 

Bonne et heureuse année, et bonne boxe!