Joe Pyfer s’est payé l’ancien champion des poids moyens avec un K.-O. technique au deuxième round aux dépens d’Israel Adesanya en finale du gala UFC de samedi.
Produit de la Contender Series de Dana White, Pyfer a remporté sept de ses huit premiers combats dans l’UFC, incluant maintenant cinq victoires avant la limite en prime et plusieurs bonus de performance. Il a d’ailleurs battu le Québécois Marc-André Barriault par K.-O. en juin 2024.
Adesanya vit la pire séquence de sa carrière. Deux fois champion de la division, il a perdu ses quatre derniers combats. Dominé en cinq rounds par Sean Strickland, il avait mieux paru contre Dricus Du Plessis et Nassourdine Imavov avant de se faire mettre hors de combat soudainement. Le résultat a été le même samedi. Malgré tout, le combattant de 36 ans n’abdique pas.
« Il faut continuer, continuer, continuer, ne pas lâcher. Je ne m’en vais nulle part », a-t-il réagi au micro dans l’octogone après la défaite.
Pyfer a présenté une bonne boxe au deuxième round et a ébranlé Adesanya quelques fois avant de le renverser au sol avec 2:14 minutes à faire. Il a réussi à prendre son dos, et ce n’était alors plus qu’une question de secondes avant que l’arbitre n’intervienne.
Pyfer n’avait pas connu le résultat souhaité à sa dernière présence dans un évènement principal, contre Jack Hermansson il y a trois ans, mais cette fois, il a répondu présent pour hausser sa valeur comme potentiel aspirant au titre.
« Pour moi, il (Adesanya) est le meilleur poids moyen de tous les temps. Il était quatrième aspirant, et c’est vers là que je me dirige. J’ai une fiche de 16-3, j’ai 29 ans, je suis prêt pour la suite. »
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