Le Grand Prix du Canada sera présenté à 16 h dimanche sur RDS et le RDS.ca
MONTRÉAL — Malgré la pluie qui pourrait causer des surprises lors du Grand Prix de Formule 1 du Canada, le Québécois Lance Stroll ne s’attend à aucun miracle, bien au contraire.
Ayant terminé la course sprint en 16e place après qu’un pépin technique l’eut forcé à s’élancer de la ligne des puits en début d’après-midi, samedi, Stroll s’est contenté du 21e chrono en qualifications, quelques heures plus tard.
Stroll, qui a effectué une sortie de piste sans conséquence lors de son dernier tour lancé du premier segment de qualifications, a signé son meilleur tour en une minute 16,195 secondes.
« Ça allait être bien meilleur avec une température des pneus plus élevée, mais de toute façon, la position ne change pas grand-chose, a dit Stroll à propos de son tour raté. J’ai eu de la difficulté avec l’adhérence et pour monter la température des pneus, c’est l’histoire de la journée. »
Son coéquipier chez Aston Martin, Fernando Alonso, l’a devancé par 999 millièmes de seconde. Il prendra malgré tout le départ du 19e rang. L’Espagnol s’est toutefois montré un peu plus optimiste que Stroll.
« Il n’y a rien de surprenant de notre côté, a commencé par dire Alonso. On était probablement un peu plus rapides cette semaine. J’ai eu l’impression d’être plus compétitif, d’être plus connecté à la voiture, et les réglages étaient bien. Tout était bien mieux que Miami. Donc, je pense qu’il y a des progrès, mais le résultat final est toujours le même. »
Or, la pluie pourrait s’inviter lors de la course, dimanche. Si c’est le cas, les voitures chausseront les nouveaux pneus intermédiaires pour la toute première fois depuis la refonte du règlement technique.
Avec des prévisions météorologiques affichant des températures sous les 15 degrés Celsius, l’adhérence sera très difficile à trouver.
« Ce sera un défi, puisque nous n’avons pas beaucoup d’informations, nous sommes l’une des équipes qui n’ont jamais roulé avec les pneus de pluie avec ces règlements, a concédé Alonso. On va tout découvrir (dimanche). Je m’attends à une course difficile avec très peu d’adhérence. Ce sera un défi pour tout le monde de finir la course. »
Stroll a connu certains de ses meilleurs moments en Formule 1 sous la pluie, avec notamment une position de tête en Turquie, en 2020, et une quatrième place en Allemagne, l’année précédente, au cours d’une saison par ailleurs peu compétitive pour Racing Point.
Il se montrait toutefois fataliste, samedi, après les qualifications.
« Ça ne change rien pour nous, on va être derniers. On a une voiture beaucoup plus lente que toutes les autres. Alors je pense qu’on va se battre avec les Cadillac », a-t-il lancé avec dépit.
« En Formule 1, si la voiture est quatre secondes plus lente que les autres, même si tu es bon sous la pluie, ça ne changera rien », a-t-il martelé.
Une course décevante
Victime d’un pépin avant même le départ, Stroll s’est classé 16e lors de la course sprint, tenue quelques heures plus tôt.
Déjà relégué en 18e position lors des qualifications, l’athlète de 27 ans devait finalement s’élancer de la 17e place sur la grille. Des ennuis à l’avant droit de sa voiture l’ont toutefois forcé à prendre le départ de la ligue des puits.
« Une pièce à l’avant de la voiture était mal assemblée. Ils (les mécaniciens) n’ont pas eu le temps de tout remettre en place (sur la grille). C’est l’histoire de notre journée », a commenté Stroll.
Dernier sur 22 pilotes après le premier tour, Stroll a réussi un dépassement aux dépens du Finlandais Valtteri Bottas (Cadillac) pour gagner une place.
L’abandon d’Alonso, les ennuis mécaniques d’Isack Hadjar (Red Bull), puis les arrêts aux puits d’Oliver Bearman (Haas), Alexander Albon (Williams) et Pierre Gasly (Alpine) lui ont finalement permis de terminer 16e.
La course principale sera présentée à 16 h, dimanche.
