Les essais libres du Grand Prix de Singapour seront présentés dès 4 h 30 vendredi sur le RDS.ca.
Lando Norris se dit « optimiste » quant au fait que McLaren ait identifié et résolu un problème sur sa voiture qui l’a privé de vitesse en ligne droite, alors que sa défense du titre de champion de Formule 1 est pratiquement terminée d’un point de vue mathématique à l’aube du Grand Prix de Singapour.
Norris a terminé neuvième la semaine dernière au Grand Prix du Bahreïn en Malaisie et était en mode rattrapage la semaine précédente en Azerbaïdjan avant qu’une collision ne mette fin à sa course.
Le Britannique a laissé entendre jeudi que ce problème lui avait coûté deux ou trois places sur la grille de départ lors des qualifications pour ces deux courses. L’écurie McLaren s’est efforcée de résoudre ce problème, qui serait lié au système d’alimentation en carburant.
« Ils ont beaucoup travaillé pour essayer de comprendre ce qui se passe et j’ai bon espoir que ça ira mieux ce week-end, mais honnêtement, je dois d’abord aller en piste pour voir par moi-même », a déclaré Norris.
Il a ajouté que l’impact ne serait pas aussi perceptible cette semaine sur le circuit urbain sinueux de Singapour, « où les lignes droites ne sont pas la priorité absolue ».
Cette baisse de rythme a été un coup dur pour Norris, qui était sur une bonne lancée après ses victoires en Hongrie et aux Pays-Bas, et il a fait part de sa frustration d’être freiné par un facteur sur lequel il n’avait aucun contrôle.
« C’est toujours difficile quand on sort mieux des virages et qu’on finit par rouler plus lentement; ces deux week-ends ont donc été frustrants, à essayer de comprendre quel était le problème et pourquoi il y avait un manque constant de vitesse en ligne droite et de performances », a-t-il expliqué.
Norris est arrivé à Singapour en cinquième position au classement général, à 132 points de Kimi Antonelli (Mercedes). Avec un Grand Prix et la dernière course sprint de l’année au programme ce week-end, et un maximum de 150 points encore en jeu par la suite, la défense du titre de Norris pourrait officiellement prendre fin dimanche, si l’Italien parvient à le devancer de façon assez confortable.