AUSTIN, Texas - Le meneur au championnat des pilotes de Formule-1, Lewis Hamilton, a enregistré vendredi le meilleur chrono des deux séances d'essais libres en vue du Grand Prix des États-Unis, mais a abandonné la deuxième séance avec environ dix minutes à faire pour régler des problèmes de moteurs.

Au volant de sa Mercedes, Hamilton a complété un tour de piste, en après-midi, en 1:39,085 secondes sur le circuit des Amériques. Son coéquipier Nico Rosberg, qui est aussi son principal rival dans la course au titre, a terminé à trois millièmes de seconde du Britannique.

Hamilton tente d'obtenir son deuxième championnat des pilotes en carrière, après avoir décroché le titre en 2008 avec McLaren. Il détient une avance de 17 points sur Rosberg, et 100 points seront distribués lors des trois dernières étapes du calendrier.

La dernière course de la saison, à Abu Dhabi, vaudra le double des points. Ce système, implanté cette saison, a été remis en question par Hamilton cette semaine. Il juge injuste que sa lutte contre Rosberg, qui dure depuis les premiers balbutiements de la campagne, doive se régler lors d'une seule course.

Hamilton a triomphé à Austin, au Texas, en 2012, et il compte huit victoires jusqu'ici cette saison.

Classement de la 1re séance d'essais :

Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:39.941 (28 tours) (moyenne: 198,585 km/h)

Nico Rosberg (GER/Mercedes) 1:40.233 (32)

Jenson Button (GBR/McLaren-Mercedes) 1:40.319 (27)

Daniil Kvyat (RUS/Toro Rosso-Renault) 1:40.887 (33)

Kevin Magnussen (DEN/McLaren-Mercedes) 1:40.987 (29)

Fernando Alonso (ESP/Ferrari) 1:41.065 (27)

Sebastian Vettel (GER/Red Bull-Renault) 1:41.463 (20)

Felipe Nasr (BRA/Williams-Mercedes) 1:41.545 (19)

Nico Hülkenberg (GER/Force India-Mercedes) 1:41.722 (24)

Max Verstappen (NED/Toro Rosso-Renault) 1:41.785 (32)

Felipe Massa (BRA/Williams-Mercedes) 1:41.907 (21)

Kimi Räikkönen (FIN/Ferrari) 1:41.965 (23)

Pastor Maldonado (VEN/Lotus-Renault) 1:42.329 (28)

Adrian Sutil (GER/Sauber-Ferrari) 1:42.333 (23)

Sergio Pérez (MEX/Force India-Mercedes) 1:42.359 (23)

Esteban Gutiérrez (MEX/Sauber-Ferrari) 1:42.516 (24)

Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull-Renault) 1:42.598 (5)

Romain Grosjean (FRA/Lotus-Renault) 1:43.229 (26)