L’ambitieuse écurie de Formule 1 Aston Martin, attendue comme la bonne surprise de 2026 grâce à l’arrivée de l’ingénieur Adrian Newey et d’un nouveau moteur Honda, a connu à Bahreïn des essais de pré-saison catastrophiques.
Déjà en retard fin janvier lors de tests à huis clos à Barcelone, l’équipe basée à Silverstone, près de Londres, a subi de nombreux déboires techniques lors des deux sessions d’essais officiels la semaine dernière et cette semaine dans le petit royaume du Golfe.
L’écurie, qui emploie le pilote canadien Lance Stroll, fils du PDG milliardaire Lawrence Stroll, et le double champion du monde espagnol Fernando Alonso, n’a bouclé que 128 tours du circuit de Sakhir ces trois derniers jours.
Moins que le seul Charles Leclerc sur sa Ferrari vendredi qui en a fait 132.
Le jeune Stroll n’a tourné que six fois vendredi et n’a même pas établi de temps de référence. Il a reconnu cette semaine devant la presse que sa monoplace n’était pas assez performante.
Son prestigieux coéquipier Alonso a, lui, provoqué une interruption des essais jeudi après s’être immobilisé sur la piste en raison d’un « problème lié à la batterie » du moteur hybride, selon un communiqué d’Aston Martin.
Dans un autre communiqué, le motoriste japonais Honda, qui a remplacé cette année Mercedes comme fournisseur du bloc moteur de la voiture AMR26 a reconnu sa responsabilité dans ces pannes.
« Nous ne sommes pas contents de notre performance et de notre fiabilité, à ce stade », a admis l’ingénieur en chef de Honda pour la F1, Shintaro Orihara.
Il a promis des « solutions » d’ici le premier Grand Prix de la saison 2026 à Melbourne (Australie).
Aucun des deux communiqués ne cite le nouveau directeur d’Aston Martin, Adrian Newey, arrivé au printemps dernier.
Ce célèbre ingénieur britannique de 67 ans avait quitté Red Bull pour rejoindre l’écurie britannique de Formule 1.
Considéré comme le meilleur de sa génération, il avait emmené au sommet les monoplaces qu’il avait conçues: Newey avait ainsi remporté 12 championnats du monde des constructeurs avec notamment Williams et McLaren et des pilotes comme le Français Alain Prost, l’Allemand Sebastian Vettel et le Néerlandais Max Verstappen.
Les résultats d’Aston Martin avaient déjà été très décevants en 2025, l’équipe finissant au septième rang du classement des dix constructeurs, après des cinquièmes places les deux années précédentes.
Newey est considéré comme l’un des pères de l’AMR26, voiture qui répond à la nouvelle réglementation technique transformant grandement les moteurs et les châssis.
Alonso, 44 ans, et Stroll, 27 ans, ont fini respectivement dixième et 16e au classement des 20 pilotes de la saison 2025.
