L’unité défensive des Alouettes de Montréal se présentera avec des plumes en moins devant le duel au sommet samedi contre les Elks d’Edmonton (15 h à RDS).
Le secondeur Geoffrey Cantin-Arku (adducteurs), les demis défensifs Najee Murray (tête) et Wesley Sutton (mollet), ainsi que le joueur de ligne défensive Mustafa Johnson (genou) ne seront pas en uniforme, eux qui ont manqué des séances d’entraînement cette semaine en raison de leur blessure respective.
Micah Awe remplacera Cantin-Arku comme partant au poste de secondeur central. Faion Hicks sera utilisé à la place de Murray. Decarius Hawthorne et Ty Anderson seront utilisés à la position de Johnson, tandis que David Perales, dont le nom a été retiré de la liste des blessés pour six matchs, reprend du service comme ailier défensif à la place de T.J. Guy.
Les noms de Cantin-Arku, Murray, Sutton et Johnson ont tous été inscrits sur la liste des blessés pour une rencontre. Guy sera quant à lui absent pendant une plus longue durée, alors qu’il a été inscrit à la liste des blessés pour six matchs.
Rencontré à la fin de la séance et avant que ne soit publié le rapport de blessures, l’entraîneur-chef Jason Maas, sans dévoiler sa formation, n’a pas voulu s’en faire avec les éventuels absents.
« Je ne me soucie pas de ceux qui pourraient ou ne pourraient pas jouer ce match, a-t-il dit. Nous avons 70 joueurs avec nous et tous sont capables de jouer à un haut niveau. Les attentes envers chacun d’eux sont qu’ils soient capables de faire partie des 45 joueurs en uniforme pour une rencontre.
« Quant aux Elks, nous savons ce qu’ils sont capables de faire. Nous les avons affrontés chez eux. Nous devrons jouer quatre bons quarts — ou plus, si c’est comme la dernière fois, alors que ça a pris un peu plus de temps. Nous devons seulement nous préoccuper de ce que nous pouvons faire. Je sais que nous avons eu une très bonne semaine d’entraînements, avec les gars qui étaient disponibles. »
À l’attaque, la formation se porte mieux : aucune absence notable n’était à signaler, comme ç’a été le cas toute la semaine pour les Oiseaux.
La rencontre de samedi opposera les deux meilleures formations de la LCF, meneuses de sections. Les Elks (6-2) dominent dans l’Ouest et sont les seuls à avoir battu les Alouettes (7-1) cette saison. La formation de Maas a remporté ses cinq sorties depuis ce revers en prolongation subi à Edmonton.
