MONTRÉAL – Les unités spéciales des Alouettes de Montréal avaient connu des ratés récemment, mais elles ont contribué au moment opportun pour venir à la rescousse de l’attaque aérienne qui n’avait pas sa vigueur habituelle.
La soirée avait pourtant mal commencé en couverture alors qu’Isaiah Wooden s’est évadé sur 100 verges pour un touché en raison de quelques plaqués bousillés.
Mais les Alouettes ont bâti leur identité sur le caractère et cette unité a renversé la vapeur pour devenir un acteur important dans ce gain de 31-18 contre les Tiger-Cats de Hamilton.
D’abord, grâce à la superbe entrée en scène de Devonte Dedmon dans l’uniforme montréalais. Le vétéran de 30 ans était rétabli de sa blessure et il a procuré l’étincelle longtemps recherchée sur les retours de botté.
« Je suis si heureux pour lui, il aurait pu revenir plus tôt, mais il était sur la liste des blessés pour six matchs. Il était très affamé et il adore la culture de notre organisation. Je suis convaincu qu’il a encore beaucoup d’essence dans le réservoir », a témoigné Davis Alexander qui était reconnaissant de son apport.
« Son impact a été ressenti, il a pris plusieurs excellentes décisions », a reconnu Byron Archambault, le coordonnateur des unités spéciales et adjoint à l’entraîneur-chef.
Archambault avait eu beaucoup de pain sur la planche dans les dernières semaines. Devenu un adepte de la course, on imagine qu’il a longuement réfléchi aux solutions à privilégier en s’entraînant dans ses rares temps libres.
« Personne ne voit le travail investi par Byron en arrière-scène. Oui, ils ont réussi un gros jeu sur lequel on a raté des plaqués, mais on prêche de bien répondre et on a bien réagi par la suite. Dedmon a procuré une belle dose d’énergie au groupe. Et, quand on en avait besoin le plus possible, (Kylan) Guidry a réussi un gros jeu en bloquant un botté », a commenté l’entraîneur-chef Jason Maas.
Ce jeu, il a encore été signé par la vision stratégique d’Archambault. C’était arrivé plus tôt cette saison qu’il avait dessiné la stratégie menant à un botté bloqué par Micah Awe. Le scénario s’est reproduit, mais avec une attaque sur le côté cette fois.
« On a ciblé un joueur en particulier et la stratégie a fonctionné. On avait vu une faiblesse sur les vidéos. Comme entraîneur, c’est plaisant de voir quand ça fonctionne », a admis Archambault.
Mais le coordonnateur des unités spéciales était surtout ravi de l’impact global de ses valeureux piliers alors que l’attaque n’était pas assez convaincante. Les erreurs commises dans les dernières semaines avaient imposé une pression sur le groupe.
« C’était à nous de bien jouer puisque l’attaque avait compensé pour nous à quelques occasions. C’est le fun de voir qu’on a été en mesure de contribuer », a ciblé Archambault.
Quand on a croisé Dedmon sur le terrain après le match, on aurait cru qu’il débordait de confiance pour cette rencontre puisqu’il évolue dans la LCF depuis 2019 et qu’il a souvent fait mal aux Alouettes avec le Rouge et Noir d’Ottawa.
« J’étais si nerveux. Coach Byron m’a dit de jouer à la hauteur de ce que j’ai accompli dans les dernières années. Il a confiance en moi et c’est la même chose pour toute notre unité », a confié Dedmon dont le sourire brillait autant que sa couronne dentaire dorée.
Dedmon était ravi de pouvoir démontrer son talent, mais il est trop mature pour se pavaner trop vite à propos de son grand impact.
« Je dois continuer de bien jouer », a conclu, avec prudence, Dedmon qui a perdu 20 livres durant la saison morte.
