Le directeur général des Commanders de San Antonio, Daryl Johnston, a déclaré qu'il a discuté avec le président de l'American Alliance of Football Tom Dundon à propos de Johnny Manziel, mais qu'il n'est pas entré en contact directement avec le controversé quart-arrière.

La LCF a demandé mercredi aux Alouettes de Montréal de mettre un terme au contrat de l'Américain après qu'il ait été découvert que ce dernier n'avait pas respecté l'entente qui le rendait admissible à évoluer dans le circuit canadien. Elle a aussi informé les huit autres clubs du circuit qu'elle n'approuverait aucun contrat avec Manziel s'il parvenait à une entente.

En conséquence, si Manziel veut poursuivre sa carrière professionnelle, il pourrait se joindre à l'AAF, qui a entamé la première saison de son histoire plus tôt ce mois-ci.

Les Commanders possèdent les droits de négociation de Manziel dans l'AAF, puisqu'il a joué avec l'Université Texas A&M aux États-Unis. La concession texane doit disputer sept matchs d'ici la fin de la saison régulière.

« J'ai discuté avec Tom Dundon. C'est lui qui m'a appris (mercredi) ce qui c'était produit et que Johnny Manziel était maintenant disponible, a mentionné Johnston aux journalistes présents à San Antonio après la séance d'entraînement jeudi. Il m'a simplement dit : "Il vous appartient, à San Antonio, qu'en pensez-vous?"

« J'ai répondu : "Attendons de voir ce que la ligue en pense, puis nous irons de l'avant". Nous sommes actuellement dans l'attente, ici, à San Antonio. »

Les Commanders, qui sont dirigés par l'ex-entraîneur des Blue Bombers de Winnipeg Mike Riley, sont troisièmes sur quatre équipes dans la section Ouest, en vertu d'une fiche de 1-2. Le quart-arrière Logan Woodside occupe le deuxième rang au chapitre des verges de gains par la passe (629), mais il n'a complété que 50 de ses 98 tentatives et a commis pratiquement deux fois plus d'interceptions (cinq) que de touchés (deux).

Johnston a indiqué que des joueurs étoiles avaient demandé des salaires plus élevés que la moyenne afin de se joindre à l'AAF, mais a précisé qu'il croit que Manziel n'en fera pas partie.

« S'il y a une chose que Tom veut, c'est que tous les joueurs dans l'Alliance soient payés le même montant, a évoqué Johnston. Il semble que Johnny Manziel soit à l'aise avec l'idée de venir jouer ici et d'être payé selon les standards qui ont été établis par l'Alliance. »

Manziel devait empocher un bonus de 75 000 $ le 1er mars, et il devait recevoir un salaire de base de 202 000 $ pour la saison 2019 avec les Alouettes.

Manziel : des dommages à l'image des Alouettes?