MONTRÉAL – Tyson Philpot et un réserviste fiable pour Davis Alexander; voilà les deux priorités qui sautent aux yeux pour les dirigeants des Alouettes de Montréal.
Mardi, durant le bilan des joueurs, Philpot a joué la première carte des négociations. Oui, il a dit qu’il aimerait demeurer à Montréal, mais il a surtout mentionné que la proposition de contrat devra convenir à lui et sa famille.
« Tyson, c’est une priorité, c’est sûr. On l’a repêché, on a devancé notre rang de sélection pour le sélectionner. Il est en mesure de s’illustrer dans les grands matchs. La clé pour nous sera de discuter avec lui et son agent. Je souhaite qu’on puisse s’entendre dans les prochaines semaines ou les prochains mois. Tyson veut rester à Montréal et les Alouettes veulent le conserver », a déclaré le directeur général Danny Maciocia.
Le dynamique receveur de 25 ans a souvent témoigné son amour envers la métropole et ses partisans. Mais, à l’aube des négociations, il aurait été malhabile d’en ajouter.
Car, comme on l’écrivait mardi, Philpot veut désormais être payé à la hauteur de l’élite de la LCF. À la position de receveur, de tels salaires oscillent entre 200 000$ et 250 000$ pour le top-10.
Maciocia a donc sauté sur le rebond quand il lui a été demandé si Philpot se classait dans le top-15 ou le top-20 du circuit canadien.
« Dans le top-20, oui », a ciblé, en souriant, Maciocia qui aime compléter la plupart de ses emplettes avant le 31 décembre.
« C’est un excellent receveur. Ce ne sont pas seulement les partisans qui l’apprécient, les entraîneurs et ses coéquipiers également. Tout le monde veut le revoir à Montréal et on va faire en notre pouvoir. Je pense qu’il y a un fort désir de sa part de rester à Montréal pour jouer avec Davis et les Alouettes. Je suis assez confiant qu’on va conserver ses services », a cerné le directeur général.
Au repêchage de 2022, les Alouettes ont procédé à un bon coup en devançant leur rang de sélection pour le choisir au neuvième échelon, deux rangs derrière Samuel Emilus (Roughriders) et quatre rangs après son jumeau Jalen Philpot (Stampeders).
Depuis ses débuts en 2022, Philpot a progressé chaque saison et il lui reste à éviter les blessures pour rivaliser avec les receveurs les plus productifs de la LCF.
Qui pourra épauler Davis Alexander?
En 2025, les Alouettes ont présenté deux équipes très différentes : celle avec Davis Alexander à son poste (un dossier de 7-0) et celle sans Alexander (un dossier de 3-8).
Sachant que le vétéran Bo Levi Mitchell (Tiger-Cats) s’est avéré le seul quart-arrière à diriger son attaque à tous les matchs, on comprend facilement que tout le département football des Alouettes fouillera pour identifier le meilleur complément à Alexander.
Mais, dans la réalité de la LCF, ce remplaçant ne doit pas coûter la lune.
« Le casse-tête devient que, si tu paies 180 000 $ ou 200 000 $ pour un réserviste, est-ce Philpot, (Pier-Olivier) Lestage ou (Marc-Antoine) Dequoy qui ne sera pas de retour? », a exposé Maciocia.
« C’est un dossier très important. Ce n’est pas très facile à trouver, ça devient une priorité et on peut se tourner vers un vétéran ou un athlète sur notre liste de négociations », a également mentionné le patron football des Alouettes.
En 2025, McLeod Bethel-Thompson a raté sa chance de convaincre les Alouettes. Le quart-arrière de 37 ans s’est blessé dès le camp d’entraînement et il a rarement été convaincant sur le terrain. Certes, la blessure à son coude droit a compliqué sa tâche, mais il ne voyait plus le jeu aussi rapidement.
Les blessures d’Alexander, Bethel-Thompson et Caleb Evans ont poussé les Alouettes à se rendre jusqu’à James Morgan qui n’a pas encore assimilé la vitesse et les nuances de la LCF malgré la qualité de son bras.
Depuis qu’il a rebâti les Alouettes, Maciocia n’a jamais caché que sa priorité était de conserver son noyau. Ensuite, il a accepté de sacrifier de bons éléments qui ne pouvaient pas cadrer dans son plan financier.
« On va tenter de ne pas démanteler ce noyau et nos recruteurs devront combler certains trous », a-t-il noté en vantant leur apport.
En terminant, Maas et Maciocia désirent ajouter de la profondeur chez les receveurs canadiens et obtenir plus d’efficacité sur les retours de botté. Rappelons que James Letcher n’a pas été éclatant en 2025.
Jusqu’à 22 joueurs des Alouettes pourraient accéder à l’autonomie et Maciocia a déjà confirmé qu’il ne pourra pas tous les retenir à Montréal.
D’après la liste publiée par le 3downnation, voici les noms les plus importants :
Tyson Philpot (receveur)
Darnell Sankey (secondeur)
Pier-Olivier Lestage (ligne offensive)
Marc-Antoine Dequoy (maraudeur)
Tyrell Richards (unités spéciales/secondeur)
Alexandre Gagné (unités spéciales/secondeur)
Charleston Rambo (receveur)
Cole Spieker (receveur)
McLeod Bethel-Thompson (quart-arrière)
Shea Patterson (quart-arrière)
