Le légendaire Drew Brees aurait bien pu prendre toute la NFL par la surprise en janvier dernier. Une source a révélé à ESPN que le quart-arrière a muri l’idée de venir en renfort aux Broncos de Denver après la blessure de Bo Nix en éliminatoire.
Brees, qui a eu 47 ans deux jours avant que Nix tombe au combat en fin de match lors des finales de division, aurait eu des discussions avec les Broncos et aurait même testé son corps pour revenir au jeu le temps d’un match, ou deux.
Le coordonnateur à l’attaque des Broncos la saison dernière, Joe Lombardi, et son assistant Pete Carmichael auraient eu cette idée puis contacté Brees pour sonder son intérêt. Carmichael a longtemps été le coordonnateur à l’attaque des Saints de La Nouvelle-Orléans lors des années de Brees comme quart de l’équipe. L’entraîneur-chef des Broncos, Sean Payton, était le pilote des Saints à l’époque.
Payton n’aurait toutefois pas été informé des intentions de ses collègues et de la première approche envers Brees à ce moment. Payton, encore avec les Saints à l’époque, avait tenté de ramener Brees en décembre 2021 après une blessure à Jameis Winston.
Brees a écouté l’offre du personnel des Broncos et aurait répondu qu’il souhaitait tenir une séance d’entraînement pour voir comment son corps allait répondre. Après quelques exercices, Brees aurait réalisé que ce ne serait pas possible en ressentant un inconfort au poignet.
Plus tôt cette année, 11 février, soit quelques semaines après les événements, le quart-arrière avait laissé entendre qu’il avait eu des discussions pour un potentiel retour lors de son passage au balado « New Heights » des frères Travis et Jason Kelce.
Brees n’avait pas mentionné quelle équipe et quand il faisait allusion, mais avait reconnu qu’il n’était pas physiquement en mesure de jouer.
Champion du Super Bowl en 2010, Brees a pris officiellement annoncé sa retraite le 14 mars 2021, 15 ans jour pour jour depuis sa signature avec les Saints.
Quelques jours après son refus de joindre Denver, Brees a été annoncé comme élu au Temple de la renommée du football. Il a été intronisé en août dernier.
Les règles de la NFL demandent cinq ans après la retraite du jour pour son intronisation. La décision étant déjà prise à ce moment, il aurait été intéressant de voir comme la direction du Temple aurait géré le dossier si Brees était revenu au jeu.
Finalement, avec Jarret Stidham au poste de quart, les Broncos ont chuté 10-7 face aux Patriots de la Nouvelle-Angleterre. Il avait complété seulement 17 de ses 31 passes pour 133 verges et un touché. Il avait été victime d’une interception et d’un échappé.
Avant cette rencontre, Stidham n’avait pas lancé de passe dans un match de la NFL depuis la semaine 18, deux saisons auparavant, le 7 janvier 2024.
D’après des informations d’ESPN
