Les Bengals de Cincinnati se sont amusés dimanche dans une victoire de 34 à 17 face aux Falcons d’Atlanta pour le retour de la NFL en terre espagnole.
Cette victoire permet aux Bengals de rejoindre les Steelers au sommet du Nord de l’Américaine avec une fiche de 6-2, la meilleure de l’équipe après huit matchs depuis 2015.
Pittsburgh a toutefois le bris d’égalité.
Atlanta (3-6) reste pour sa part au troisième rang du Sud de la Nationale.
Les partisans présents au Stade Santiago Bernabéu de Madrid ont pu voir le quart-arrière des Bengal Joe Burrow réussir 24 de ses 29 passes pour un total de 271 verges par la voie des airs et trois passes de touché.
Son total de 16 passes de touché à ses quatre derniers matchs constitue d’ailleurs un record d’équipe pour une intervalle de quatre rencontres.
Les Bengals ont marqué 30 points ou plus lors de quatre matchs consécutifs pour la première fois depuis 1997. Il s’agissait d’un deuxième revers d’affilée pour les Falcons (3-6).
Burrow a semblé souligner l’un des touchés des Bengals imitant la célébration de la légende du soccer brésilien Neymar, qui jouait autrefois pour Barcelone, en plaçant ses mains près de son casque et en remuant les doigts.
« Je voulais sauter sur le terrain et offrir un spectacle à tout le monde et montrer à quel point la NFL peut être passionnante», a déclaré Burrow, qui disputait son premier match international.
« Et la NFL, c’est avant tout les vedettes et les joueurs qui réalisent des jeux spectaculaires. Et donc, vous avez vu Ja’Marr Chase, vous m’avez vu, vous avez vu Tee Higgins, vous avez vu beaucoup de grands joueurs sur le terrain réaliser des exploits. J’espère que les gens l’ont remarqué. »
S’il en a ajouté un au sol sur une course d’une verge au deuxième quart, Burrow a su faire profiter Ja’Marr Chase d’abord, sur 47 verges au premier quart, puis Tee Higgins à deux reprises, sur quatre verges et huit verges au deuxième et troisième quart.
Chase a conclu la rencontre avec 10 réceptions et 155 verges de gain alors que Higgins a terminé le match ave cinq attrapés pour 32 verges par la passe.
« Joe joue à un niveau incroyablement élevé en ce moment», a loué l’entraîneur-chef des Bengals, Zac Taylor.
« Il est difficile de ne pas lui confier le ballon, vu la façon dont tout le monde joue autour de lui également. Nous devons donc simplement maintenir cet élan. »
Chez les Falcons, Michael Penix fils a complété 20 de ses 31 passes au cours de la rencontre pour 162 verges. Il a complété une passe de touché à Charlie Woerner sur une distance d’une verge sur la toute première séquence du match.
Il a toutefois lancé une interception au bien mauvais moment, soit avec un peu plus de quatre minutes à faire à la rencontre, réduisant presque à néant les chances de remontée de son équipe.
Bijan Robinson a inscrit un majeur avec une course d’une verge au troisième quart. Il a porté le ballon 19 fois pour 100 verges. Le no 7 d’Atlanta a également capté six ballons pour 47 verges.
Lors du premier match de la NFL en Espagne, les Dolphins de Miami avait signé une victoire de 16 à 13 en prolongation face aux Commanders de Washington le 16 novembre 2025.