Les Cowboys de Dallas et le plaqueur défensif Quinnen Williams se sont entendus lundi sur une prolongation de contrat de 105,9 millions $ US sur trois ans, à l’approche de sa première saison complète avec l’équipe.
Le contrat inclut 101 millions $ garantis et sera ajouté aux deux années restantes de son pacte actuel. La moyenne annuelle de 35,3 millions $ de cette prolongation est la deuxième plus élevée parmi les plaqueurs défensifs, derrière Jalen Carter, des Eagles de Philadelphie.
Cette prolongation lucrative pourrait garder Williams avec les Cowboys jusqu’en 2030, après que l’équipe l’eut acquis dans une transaction durant la dernière saison. Les Cowboys avaient alors cédé un des deux choix de première ronde obtenus dans l’échange qui avait envoyé le chasseur de quarts vedette Micah Parsons aux Packers de Green Bay, une semaine avant le début de la saison dernière.
Le vice-président exécutif des opérations football, Stephen Jones, avait déclaré, à l’ouverture du camp d’entraînement, que le club travaillait avec les agents de Williams pour finaliser une prolongation. Moins de deux semaines plus tard, une entente était conclue.
« Ça fait partie intégrante de tous les éléments de notre échange de l’an dernier, a déclaré Jones sur le site web de l’équipe. Je pense que, pour ainsi dire, ça met la cerise sur le sundae en sachant que nous aurons (Williams) avec nous à long terme. »
L’ajout de Williams, en provenance des Jets de New York, a donné un coup de pouce initial à une des pires défenses de la NFL l’an dernier. Les Cowboys ont remporté leurs trois premiers matchs après l’échange, avant de subir une défaite de 44-30 contre les Lions de Detroit, amorçant une série de quatre défaites en cinq matchs qui a mis fin à leur saison.
Les Cowboys ont raté les éliminatoires lors des deux dernières campagnes.
Âgé de 28 ans, Williams avait été repêché au troisième rang au total par les Jets de New York en 2019.
