L’ancien joueur de ligne défensive des Titans du Tennessee, Jordan Elliott, a tenté de récupérer une arme à feu dans sa voiture à la suite d’une altercation avec un coéquipier lors d’un entraînement la semaine dernière, a confirmé une source à Mike Garafolo de NFL Network.
Les Titans ont libéré Elliott mardi, invoquant un « incident » non précisé qui s’est produit au centre d’entraînement de l’équipe jeudi dernier.
Une source a confirmé à Garafolo qu’après une dispute avec le joueur de ligne offensive JC Latham, Elliott s’était rendu à sa voiture stationnée dans le stationnement des joueurs pour aller chercher l’arme. L’arme n’a jamais quitté l’espace de stationnement d’Elliott, a précisé la source à Garafolo.
Plusieurs médias ont d’abord rapporté mardi soir qu’Elliott avait tenté de récupérer l’arme dans sa voiture. Le joueur de ligne défensive des Titans, John Franklin-Myers, aurait contribué à désamorcer la situation, selon plusieurs sources.
Les règles de la NFL stipulent que les joueurs ne sont pas autorisés à posséder des armes à feu dans les installations des équipes ou de la ligue.
L’entraîneur des Titans, Robert Saleh, a déclaré aux journalistes avant l’entraînement de vendredi dernier qu’Elliott ne serait pas disponible car il « réglait des affaires personnelles ». Elliott n’a pas fait le déplacement à Indianapolis la fin de semaine dernière et n’a pas pris part à la victoire surprise des Titans contre les Colts d’Indianapolis.
S’adressant aux journalistes, Saleh a pris la défense d’Elliott.
« Malheureusement, les règles sont les règles en matière d’armes à feu sur la propriété de l’équipe, et parfois, cela va bien au-delà de la réaction instinctive qui consiste à asséner un coup de pied à quelqu’un qui est déjà au sol », a évoqué l’entraîneur-chef.
« C’est un homme bien. Il a commis une terrible erreur de jugement, que je considère davantage comme un appel à l’aide que comme un acte criminel, a ajouté Saleh. Il n’a jamais commis de crime de toute sa vie et il a sorti une arme à feu, dans le stationnement. »
Le bloqueur du côté droit, JC Latham, qui a été impliqué dans l’altercation avec Elliott sur le terrain d’entraînement, a qualifié cet épisode de situation malheureuse.
« Je n’ai pas grand-chose à dire à ce sujet, a dit Latham mercredi. Il n’y a jamais eu d’animosité entre nous deux. Nous étions ici cet été pour suivre un traitement. Avant cela, nous traînions ensemble chaque fois que nous nous trouvions dans la même ville. En réalité, nous n’avions jamais eu de dispute avant cet incident. »
Elliott a disputé cinq matchs cette saison, dont un en tant que partant, et a réussi 11 plaqués. Il a suivi Saleh à Nashville après un passage de deux ans chez les 49ers de San Francisco, où il a disputé 31 matchs, dont 29 en tant que partant.
Cecolosse de six pieds quatre pouces a été sélectionné par les Browns de Cleveland au troisième tour du repêchage de la NFL en 2020. Il a passé ses quatre premières saisons à Cleveland avant de signer un contrat de deux ans d’une valeur de 7 millions $US avec les Niners.
Elliott, âgé de 28 ans, a signé un contrat de deux ans d’une valeur maximale de 8,5 millions de dollars avec les Titans au cours de l’été.