Après une première semaine qui laissait présager une saison tout en couleurs à Chicago, il se peut que le ciel soit tombé sur la tête des Bears. Dans des conditions rendues extrêmes en raison des fortes intempéries, les Vikings du Minnesota ont infligé un revers aux Bears par la marque de 9 à 3.
Pour ajouter l’insulte à l’injure, Caleb Williams a quitté la rencontre en milieu de quatrième quart, visiblement touché au muscle ischiojambier derrière la cuisse droite. Il a quitté difficilement le terrain avant de retraiter en voiturette jusqu’au vestiaire.
L’entraîneur-chef des Bears Ben Johnson a confirmé la blessure après la rencontre et mentionné que Williams serait réévalué demain. « Nous verrons à quel point c’est grave demain et nous avancerons à partir de là », a déclaré Johnson.
Bien loin des statistiques de la semaine dernière, les Bears n’ont jamais été en mesure de générer quoi que ce soit dans une rencontre difficile en raison de la météo. Williams a été limité à seulement 15 passes complétées sur 26, 138 verges de gains et une interception. Il a aussi été amené au sol à trois reprises. Malgré plus d’une trentaine de jeux au sol, les deux porteurs des Bears et Williams ont dû se contenter de 134 verges par la course.
« On savait que ça se déciderait à la toute fin après la première demie, a ajouté Johnson. Je suis fier du travail des joueurs. Ce n’est pas un match facile et d’être à l’attaque et de ne pas avoir beaucoup d’opportunités. On aurait voulu quitter le match en trouvant une façon de gagner ce match. »
Après un troisième placement dans le match des Vikings, le remplaçant de Williams, Tyson Bagent a bien tenté de mener les siens jusqu’à la zone des buts, mais il a finalement été rabattu au sol sur le dernier jeu du match pour sceller l’issue de la rencontre.
Les résultats n’ont été guère mieux dans le camp des visiteurs alors que le quart Carson Wentz a été limité à seulement 143 verges de gains, lui qui n’a complété 11 de ses 20 passes tentées. Il a heureusement pu compter sur la présence d’Aaron Jones Sr qui a récolté plus de 105 verges de gains en 23 courses.
Justin Jefferson a été le meilleur receveur des Vikings avec trois passes captées et 55 verges de gain. Des statistiques similaires à celles de D’Andre Swift chez les Bears qui a complété le match avec cinq passes captées et 54 verges de gain.
Menés par le secondeur Dallas Turner, les Vikings ont limité les Bears à 297 verges à l’attaque. Turner a réalisé deux des quatre sacs des Vikings, et Byron Murphy fils a intercepté une passe mal avisée de Williams au premier quart.
« J’ai le sentiment que je me prépare simplement pour ces moments-là depuis que j’étais à l’université, a déclaré Turner, un secondeur de troisième année qui a également réussi un sac lors d’une victoire 39-22 contre les Packers de Green Bay lors de la première semaine.
«J’ai le sentiment que c’est très important, de continuer à se présenter chaque jour pour exécuter à un niveau élevé », a-t-il ajouté.
L’entraîneur des Vikings Kevin O’Connell était bien fier de la performance des siens.
« Nous savions qu’avec l’énergie dans le stade et les conditions tout aurait pu arriver, a expliqué O’Connell. La défense a fait un excellent travail et nous a permis de jouer le match de la manière dont nous avions besoin pour l’emporter. D’avoir été en mesure de stopper l’offensive des Bears nous a permis de contrôler un peu plus le ballon. Et nous avons aussi réussi à limiter nos jeux négatifs. »
Les Bears auront maintenant la lourde tâche de recevoir la visite des Eagles de Philadelphie la semaine prochaine à l’occasion du match du lundi soir. Quant à eux, les Vikings se retrouveront à Tampa Bay pour y affronter les Buccaneers.
