Chaque semaine, le RDS.ca vous présente l’État des forces dans la NFL. Ce classement est basé sur les performances des équipes au cours des dernières semaines d’activités et sur les mouvements de personnel.
Classement des semaines précédentes : Présaison - 1 - 2 - 3
Classement après la quatrième semaine d’action dans la NFL
1) Eagles de Philadelphie : Fiche de 4-0. (Semaine dernière : 1er rang)
(Victoire de 31 à 25 sur les Buccaneers)
Les Eagles prennent goût aux touchés sur des retours de botté bloqué! Et heureusement pour eux puisque Philly a encore joué une seule demie. Jalen Hurts n’a complété aucune passe en deuxième demie et les Eagles se sont assis sur une avance de 24 à 6 pour se sauver avec une victoire qui aurait pu leur échapper avec un peu moins de chance. C’est un deuxième match de suite où les Eagles ne jouent qu’une demie et c’est une tendance à briser rapidement puisqu’ils finiront par le payer cash.
2) Bills de Buffalo : Fiche de 4-0. (Semaine dernière : 2e rang)
(Victoire de 31-19 face aux Saints)
Ce n’était pas toujours magnifique par moments, mais une victoire est une victoire et Buffalo a finalement gagné par plus de 10 points. Aucune équipe de la NFL ne doit être prise à la légère et les Saints l’ont démontré en donnant une bonne opposition à laquelle Buffalo s’est adapté pour signer sa quatrième victoire en autant de semaines. C’est un peu ce qu’on attend des bonnes équipes. On ne demande pas de gagner par 20 points, la victoire c’est tout ce qui compte.
3) Lions de Detroit : Fiche de 3-1. (Semaine dernière : 4e rang)
(Victoire de 34 à 10 sur les Browns)
Pas de match piège pour les Lions! Après avoir vu les Packers tomber contre les Browns, Detroit a dominé les rivaux du lac Érié. Jahmyr Gibbs et Amon-Ra St.Brown ont comme à leur habitude été dominants, même si le reste de l’attaque n’a pas été aussi étincelant. C’est une victoire un peu sans histoire au bout du compte contre une équipe largement inférieure. Une équipe simplement trop forte qui évite un piège. La défaite des Lions en ouverture de saison est déjà loin derrière.
4) Chargers de Los Angeles : Fiche de 3-1. (Classement la semaine dernière 3e)
(Défaite de 23 à 20 sur les Giants)
Après la défaite des Packers face aux Browns la semaine dernière, voilà la nouvelle surprise de la semaine. Un quart recrue et une équipe largement inférieure sur papier, mais les Chargers n’ont pas su protéger le ballon et à force de jouer avec le feu, les Chargers se sont brûlés. Une défaite en soi, ce n’est pas si grave, mais avec la liste qui s’allonge à l’infirmerie et les Chiefs et les Broncos qui ont signé des victoires, L.A. n’a pas énormément de marge de manœuvre.
5) Rams de Los Angeles : Fiche de 3-1. (Semaine dernière : 9e rang)
(Victoire de 27 à 20 face aux Colts)
Puka Nacua est spécial et il est temps maintenant de placer son nom dans la discussion du meilleur receveur de la NFL avec Justin Jefferson et Ja’Marr Chase. On a aussi eu le droit à du vintage Matt Stafford avec 375 verges de gain aérien. Stafford a même tenté de sauter sur un ballon échappé du haut de ses jeunes 37 ans avec une blessure au dos. Leadership. Et Jared Verse en défense, quelle machine!
6) Chiefs de Kansas City : Fiche de 2-2. (Semaine dernière : 10e rang)
(Victoire de 37 à 20 sur les Ravens)
Ils sont de retouuuuuuur! Les Chiefs ont dominé les Ravens grâce notamment à 4 passes de touché de Patrick Mahomes et tout le monde peut cesser la procédure d’urgence et rester calme. Le retour de Xavier Worthy au sein de l’attaque a instantanément dynamisé les menaces. Worthy est certainement l’une des pierres angulaires de l’attaque avec l’emprise du temps qui a finalement rattrapé Travis Kelce qui ne se sent assurément plus comme s’il avait 22 ans. Kansas City aime quand on doute d’eux, vous ne vous en souveniez pas?
7) Ravens de Baltimore : Fiche de 1-3. (Semaine dernière : 5e rang)
(Défaite de 37 à 20 face aux Chiefs)
Doit-on commencer à être inquiet de la défense des Ravens? Je sais, l’an dernier aussi le départ était lent, mais là, il y a lent et carrément arrêté! Même un Hal Gill blessé en fin de carrière avec des patins mal aiguisés démarrait plus rapidement. On peut évidemment justifier ces contreperformances aux ténors affrontés (Bills, Lions et Chiefs), n’empêche que pour gagner dans la NFL, les défenses doivent se présenter. Au-delà de tout ça, ce qui est à surveiller, c’est l’état de santé de Lamar Jackson qui a quitté le match. Si le double joueur par excellence doit rater du temps ou jouer limité, la pression sera encore plus forte sur la décevante défense.
8) Buccaneers de Tampa Bay : Fiche de 3-1. (Semaine dernière : 8e rang)
(Défaite de 31 à 25 face aux Eagles)
Défaite contre les champions en titre après une autre tentative de remontée. Tampa n’a pas mal joué, mais un touché sur les unités spéciales et deux revirements, c’est trop de cadeaux pour vaincre les gros ténors de la ligue. Il n’y a vraiment pas lieu de paniquer, les Bucs sont en bonne posture pour le reste de la saison, surtout si l’absence de Mike Evans ne s’étire pas trop.
9) Packers de Green Bay : Fiche de 2-1-1. (Semaine dernière : 6e rang)
(Match nul de 40 à 40 face aux Cowboys)
Alors qui sont les vrais Packers? Cette défense monstre des trois premiers matchs ou celle qui vient de donner 40 points aux Cowboys? Ne vous méprenez pas, quel spectacle nous avons eu! Mais si j’étais Matt LaFleur, je considérerais ce match nul comme une défaite. Dallas n’allait NULLE PART avant un touché tardif et un revirement inacceptable en fin de première demie. Si vous vous demandiez pourquoi on préfère souvent mettre le genou au sol peu avant la demie…
10) Colts d’Indianapolis : Fiche de 3-1. (Semaine dernière : 12e rang)
(Défaite de 27 à 20 face aux Rams)
La semaine dernière, j’affirmais que je voyais mal Daniel Jones poursuivre sur sa lancée toute la saison. Je ne serai pas malhonnête envers Jones qui n’a pas été la raison de la défaite des Colts. Ce match me fait grandement penser à celui de l’an dernier face aux Broncos où Jonathan Taylor avait laissé tomber le ballon avant de franchir la zone des buts. Cette fois, Adonai Mitchell est celui qui aura intérêt à éviter les médias sociaux après avoir fait la même bourde en plus d’hériter d’une pénalité sur un touché de 54 verges de Jonathan Taylor. Évidemment, je ne veux pas jeter de blâme, ce n’est pas l’intention, mais quels coups monstres dans le momentum du match.
11) Commanders de Washington : Fiche de 2-2. (Semaine dernière : 7e rang)
(Défaite de 34 à 27 face aux Falcons)
Les Commanders étaient évidemment privés des services de leur quart-arrière Jayden Daniels et du receveur numéro un, Terry McLaurin, mais ça n’explique pas pourquoi l’équipe a concédé 435 verges d’attaque aux Falcons, une équipe qui venait d’être blanchie par les Panthers de la Caroline. Cette équipe devra sérieusement s’améliorer du côté défensif du ballon si elle veut être capable de rivaliser avec les autres équipes de l’Association nationale. Les Commanders affronteront les Chargers la semaine prochaine, une autre équipe qui voudra faire oublier une défaite surprenante contre les Giants, une équipe qui aurait dû être une proie facile pour Los Angeles. Si Jayden Daniels ne revient pas dès le prochain match, les Commanders pourraient dégringoler encore quelques rangs.
12) Broncos de Denver : Fiche 2-2. (Semaine dernière : 14e rang)
(Victoire de 28 à 3 sur les Bengals)
Après deux défaites crève-cœur, Denver n’a rien laissé au hasard. Trois petits points aux Bengals en début de match puis rien ensuite. Plus de 500 verges d’attaque et une leçon de football à une équipe qui manque cruellement d’inspiration dans un match du lundi soir. Voilà un bon remède. Maintenant, peut-on répéter le sans-faute face aux Eagles. Grand défi.
13) Steelers de Pittsburgh : Fiche de 3-1 (Semaine dernière : 15e rang)
(Victoire de 24 à 21 sur les Vikings)
Autre belle performance de la défense du rideau d’acier contre une ligne à l’attaque décimée qui s’est offert six sacs du quart et deux interceptions. Du côté offensif, D.K. Metcalf a enfin connu un bon match grâce à un long touché de 80 verges et le jeu au sol a enfin trouvé un peu de rythme avec Kenneth Gainwell. Mine de rien, les Steelers sont au sommet de la division et, outre les Ravens, personne ne risque d’offrir une grande opposition.
14) Seahawks de Seattle : Fiche de 3-1. (Semaine dernière : 16e rang)
(Victoire de 23 à 20 sur les Cardinals)
Les Seahawks ont tenu bon face à une remontée des Cardinals en fin de match, mais le plan de match conservateur en deuxième demie a failli coûter le match à Seattle. Évidemment une victoire sur la route après une courte semaine est toujours très intéressante, surtout contre un rival de division, surtout avec trois équipes à 3-1. Un sérieux défi attend Seattle contre les Bucs.
15) Jaguars de Jacksonville : Fiche de 3-1. (Semaine dernière : 18e rang)
(Victoire de 26 à 21 sur les 49ers)
Un autre match de plus de 100 verges au sol pour Travis Etienne qui semble avoir retrouvé la magie de ses premières saisons. Sur le côté offensif, c’est ce qui retient principalement l’attention, par contre c’est de l’autre côté du ballon que Jacksonville impressionne le plus. Dans ce qui ressemble à la meilleure imitation de Sacskonville en 2018, les Jags ont forcé au moins trois revirements dans chacun des quatre premiers matchs de la saison. Si ce n’était de la décision douteuse en 4e essai contre les Bengals, les Jags seraient peut-être à 4-0.
16) Vikings du Minnesota : Fiche de 2-2. (Semaine dernière : 11e rang)
(Défaite de 24 à 21 face aux Steelers)
Les Vikings ont été décimés sur la ligne à l’attaque et Carson Wentz a été sous le feu des assauts des Steelers toute la rencontre du côté de Dublin. Les Vikes ont bien combattu, mais le festin de la défense des Steelers contre le pauvre Wentz s’est avéré insurmontable. Il faudra voir l’état de santé de la ligne à l’attaque au cours des prochaines semaines puisque, peu importe le quart, la pression sera lourde dans le champ-arrière.
17) 49ers de San Francisco : Fiche de 3-1. (Semaine dernière : 13e rang)
(Défaite de 26 à 21 face aux Jaguars)
Avons-nous une controverse des quarts-arrières à San Francisco? Je plaisante. S’il y a un problème chez les Niners, ce n’est pas le quart-arrière, mais bien la ligne à l’attaque devant lui. Les quarts des Niners sont constamment sous pression et les demi-offensifs ne parviennent pas à s’imposer avec le jeu au sol, même avec Christian McCaffrey dans le champ-arrière. Évidemment l’absence de George Kittle fait mal, tout autant au niveau d’un bloqueur supplémentaire, mais également comme valve d’urgence à la pression.
18) Bears de Chicago : Fiche de 2-2. (Semaine dernière : 17e rang)
(Victoire de 25 à 24 sur les Raiders)
Il y a de belles victoires et il y en a comme celle-ci. Les Raiders ont donné le ballon quatre fois à Chicago et les Bears ont tout juste eu le dessus par un point. Mais ce qui est important, c’est la victoire! Rien d’autre. Même si elle vient sur un botté bloqué en fin de match. Imaginez déjà les discussions à Chicago si les Bears avaient dû aller en semaine de congé avec une fiche de 1-3.
19) Falcons d’Atlanta : Fiche de 2-2. (Semaine dernière : 19e rang)
(Victoire de 34 à 27 face aux Commanders)
Il n’y avait qu’une seule façon de répondre après l’inacceptable performance des Falcons face aux Panthers : avec une performance offensive convaincante et une victoire. Atlanta a profité de l’absence de Jayden Daniels pour contrôler le temps de possession et imposer sa loi avec 435 verges de gain, notamment grâce à 37 courses. Malgré tout, Penix a offert quelques sueurs froides par moment et même si la victoire est le meilleur remède, il vaut la peine de se poser la question du potentiel de l’équipe avec Penix au poste de quart.
20) Cardinals de l’Arizona : Fiche de 2-2. (Semaine dernière : 20e)
(Défaite de 23 à 20 face aux Cardinals)
Les Cardinals et surtout Marvin Harrison fils ont commencé leur match beaucoup trop tard contre les Seahawks en retard par deux touchés au milieu du quatrième quart. L’Arizona a comblé l’écart, mais elle a laissé trop de temps au tableau et les Seahawks se sont sauvés avec une victoire au domicile des Cards. Évidemment on peut encore faire allusion au manque d’agressivité du coordonnateur offensif, Drew Petzing, en première demie où les Cardinals n’ont récolté que trois petits points. Avec beaucoup plus d’action en deuxième demie, il faut que l’Arizona soit plus agressif avec le ballon, quitte à se brûler, mais il faut absolument utiliser les éléments offensifs de cette équipe Trey McBride et Marvin Harrison fils. Le succès offensif des Cards passe par eux.
21) Patriots de la Nouvelle-Angleterre : Fiche de 2-2. (Semaine dernière : 25e rang)
(Victoire de 42 à 13 sur les Panthers)
Une semaine après avoir commis cinq revirements, les Pats ont effacé leurs erreurs et connu un match sans perdre le ballon. Domination sur toute la ligne pour la Nouvelle-Angleterre qui a dominé toutes les facettes du jeu, dont un touché de 87 verges sur un retour de botté de dégagement de Marcus Jones. Ça ne sera pas aussi facile contre les Bills, mais pourquoi ne pas causer la surprise?
22) Texans de Houston : Fiche de 1-3. (Semaine dernière : 21e rang)
(Victoire de 26 à 0 sur les Titans)
Houston n’avait pas le droit d’échapper ce match contre les pauvres Titans pour garder le très mince espoir de sauver leur saison. Les Texans ont enfin ouvert la machine à partir du quatrième quart pour signer une victoire cruciale. Il reste à espérer que cette victoire amènera une dose de confiance dans le vestiaire avant une série de matchs pas très faciles face aux Ravens, aux Seahawks, aux 49ers, aux Broncos et aux Jaguars.
23) Cowboys de Dallas : Fiche de 1-2-1 (Semaine dernière : 23e rang)
(Match nul de 40 à 40 face aux Packers)
Si j’avais écrit les quelques lignes sur les Cowboys avec plus d’une minute à jouer à la première demie, j’aurais été incendiaire sur le dysfonctionnement de cette équipe. Et soudain! Boom! L’attaque s’est mise à faire feu et les Cowboys - sans CeeDee Lamb - ont martyrisé ce qu’on pensait être l’une des meilleures défenses du circuit. Ça, c’est le positif offensif car du côté défensif, c’est un autre festin pour l’adversaire. Dak Prescott et son attaque ne pourront pas mettre 40 points au tableau à chaque rencontre non plus.
24) Raiders de Las Vegas : Fiche de 1-3. (Semaine dernière : 24e rang)
(Défaite de 25 à 24 face aux Bears)
Ashton Jeanty a connu un excellent match face aux Bears avec trois touchés. Le jeune demi-offensif a aussi perdu un ballon, mais c’est bien le seul joueur offensif qui mérite une bonne note au cahier. Encore trois interceptions pour Geno Smith et 117 petites verges aériennes. Les Raiders semblent déjà bien en voie de se sortir du portrait éliminatoire, surtout avec des matchs face aux Colts, aux Chiefs, aux Jaguars et aux Broncos au cours des cinq prochaines semaines. Une fiche de 2-7 est plus que probable.
25) Giants de New York : Fiche de 1-3. (Semaine dernière : 29e rang)
(Victoire de 21 à 18 sur les Commanders)
Évidemment à New York, on est heureux de signer la victoire contre les Chargers et encore plus avec les débuts réussis du quart Jackson Dark qui a bien paru en évitant les revirements à son premier match dans la NFL. Par contre ce qui retient l’attention, c’est la blessure subie par Malik Nabers. Le talentueux receveur de passe s’est déchiré le ligament croisé antérieur et sa saison est terminée. Une catastrophe pour les Giants. Nabers est le meilleur joueur de l’équipe et de loin. Sans lui, c’est toute la progression de l’attaque des jeunes Giants qui est ralentie.
26) Bengals de Cincinnati : Fiche de 2-2. (Semaine dernière : 22e rang)
(Défaite de 28 à 3 face aux Broncos)
Ça y est, c’est terminé. Si les Bengals n’appellent pas au secours pour un quart d’expérience, c’est terminé à Cincinnati. L’attaque n’a absolument aucune capacité à se servir de ses armes même si elle est menée par un Browning. Et la défense qui accorde 500 verges de gain à une attaque qui se cherchait un peu. Zac Taylor semble dépassé par les circonstances et ça n’augure rien de bon pour la suite de sa carrière à Cincy si ça ne se replace pas rapidement.
27) Panthers de la Caroline : Fiche de 1-3. (Semaine dernière : 26e rang)
(Défaite de 42 à 13 face aux Patriots)
Je voulais tempérer les attentes envers les Panthers la semaine dernière après une victoire impressionnante face aux Falcons. Visiblement, c’était justifié. Les Panthers ont subi une dégelée face aux Pats et toutes les questions reviennent sur cette longue reconstruction en Caroline. Il y a fort à croire que les Panthers sélectionneront un quart au prochain repêchage et admettront le constat d’échec dans le dossier Bryce Young.
28) Browns de Cleveland : Fiche de 1-3. (Semaine dernière : 27e rang)
(Défaite de 34 à 10 face aux Lions)
Est-ce que c’est la fin pour Joe Flacco au poste de quart partant des Browns? On peut se demander quand, si ce n’est pas dès la semaine prochaine, nous verrons un autre quart dans la mêlée. Dillon Gabriel ou Shedeur Sanders? C’est la question que plusieurs se poseront. En attendant, si on regarde le calendrier, ce n’est peut-être pas une fleur de lancer un quart recrue contre la défense des Vikings ou celle des Steelers la semaine suivante. Peut-être le bon Joe aura deux autres départs pour protéger les jeunes loups.
29) Dolphins de Miami : Fiche de 1-3. (Semaine dernière : 30e rang)
(Victoire de 27 à 21 sur les Jets)
Enfin une fin de match propre pour Tua Tagovailoa et l’attaque des Dolphins. Une victoire qui fait du bien au moral (et à la sécurité d’emploi précaire de Mike McDaniel). Par contre, la blessure sérieuse au genou de Tyreek Hill vient mettre un sérieux frein à tout espoir de causer une surprise d’ici la fin de la saison. Il est difficile d’imaginer comment les Dolphins pourront rivaliser avec des équipes de la première moitié du classement. Peut-être si De’Von Achane a un match exceptionnel dans les jambes.
30) Jets de New York : Fiche de 0-4. (Semaine dernière : 28e rang)
(Défaite de 27 à 21 face aux Dolphins)
New York avait toutes les raisons de gagner ce match contre les Dolphins. Plus de 400 verges de gain et 23 premiers jeux. Le ballon bougeait bien offensivement… sauf dans les 20 dernières verges avec aucun touché dans la zone payante en deux présences. Les Jets ont commis trois revirements, dont un échappé à la porte des buts en début de match sur une séquence dominante du jeu au sol newyorkais. Au lieu de prendre les devants, New York a pris du retard et a couru après les Dolphins pour le reste du match. Pour une note de positivisme, Garrett Wilson est vraiment spectaculaire!
31) Saints de La Nouvelle-Orléans : Fiche de 0-4. (Semaine dernière : 32e rang)
(Défaite de 31 à 19 face aux Bills)
Les Saints ont offert une bonne opposition aux Bills. Une drôle de décision d’y aller en quatrième essai avec un Philly Special qui s’est terminé en interception de Chris Olave représente bien l’allure de la saison des Saints. Près par moment, mais si loin à la fois.
32) Titans du Tennessee : Fiche l’an dernier de 0-4. (Semaine dernière : 31e rang)
(Défaite de 26-0 face aux Texans)
Brian Callahan a perdu patience contre un journaliste après sa 18e défaite en 21 matchs à la barre des Titans. Est-ce que l’organisation va aussi perdre patience? « Trust the process » a des limites.
