Les Ravens de Baltimore ont octroyé une prolongation de contrat de quatre ans qui serait d’une valeur totale de 140 millions $US avec le receveur de passes étoile Zay Flowers.
Cet accord, qui comprendrait 108 millions $ garantis, représente un engagement considérable envers Flowers, qui sort d’une saison au cours de laquelle il a capté 86 passes pour 1211 verges de gains et cinq touchés.
Les Ravens l’avaient sélectionné au premier tour du repêchage de la NFL en 2023, et cet ailier espacé dynamique de cinq pieds et neuf pouces s’est immédiatement imposé grâce à sa rapidité. Il vient de connaître deux saisons consécutives de plus de 1000 verges de gains en tant que cible privilégiée du quart étoile Lamar Jackson.
« Une super journée pour les Ravens. Un grand bravo à Zay Flowers, a déclaré l’entraîneur-chef Jesse Minter. Il n’y a rien de mieux pour un entraîneur que de voir ses gars obtenir ce qu’ils méritent. Je suis vraiment heureux pour Zay et je me réjouis pour lui. J’ai hâte de le voir s’épanouir dans notre attaque. »
Les Ravens ont sélectionné un receveur de passes au premier tour à trois reprises entre 2019 et 2023. Ils ne l’ont plus fait depuis qu’ils ont choisi Flowers. Il n’a manqué qu’un seul match de saison régulière en trois saisons, même s’il n’était pas disponible pour les éliminatoires de 2024.
Flowers est devenu le joueur le plus rapide de l’histoire des Ravens (21 matchs) à atteindre le plateau des 100 attrapés, et le premier joueur des Ravens à connaître plusieurs saisons de plus de 1000 verges de gains lors de ses trois premières campagnes en carrière dans la NFL. De plus, il pointait au 11e échelon de la ligue au chapitre des attrapés en 2025, et occupait le septième rang pour les verges de gains par la voie aérienne.
Tout ça, en dépit du fait que la saison de Jackson ait été marquée par de nombreuses blessures, et que les Ravens aient misé massivement sur leur jeu au sol avec Derrick Henry.
Wright signe un contrat record pour les joueurs de ligne offensive
Les Bears de Chicago et le bloqueur à droite étoile Darnell Wright se sont entendu mardi sur un contrat historique de quatre ans et 116 M$, qui inclut un montant garanti de 93$.
La moyenne de 29 M$ par saison est la deuxième plus élevée pour un bloqueur, derrière les 30,1 M$ octroyés à Laremy Tunsil par les Commanders de Washington en mars dernier.
Wright, le 10e choix au total du repêchage de 2023 et ancien de Tennessee, vient de réussir une saison au cours de laquelle il a été nommé le meilleur joueur à sa position avec Chicago. Il a aidé la ligne à l’attaque des Bears à terminer la saison au troisième rang contre la course et dans le top-10 dans la NFL en route vers un titre du Nord de la Nationale.
Malgré une blessure à une épaule, le joueur de 24 ans s’est classé au quatrième rang en termes de pourcentage de réussite en protection de passe (95,2%).
Wright a indiqué plus tôt lors du camp d’entraînement qu’il croyait qu’une prolongation de contrat avec les Bears était une question de « quand » et non de « si ».
« Évidemment, je sais que je serai ici pour un bon moment, j’espère toute ma carrière », a-t-il indiqué la semaine dernière. « Ces choses-là se règlent toutes seules, mais je dois simplement rester concentré sur les choses importantes. C’est de m’améliorer et de rester constant tous les jours. »
