Les Dolphins de Miami sont la meilleure organisation de la NFL, selon un récent sondage mené auprès des joueurs de la ligue et dont ESPN a obtenu les résultats.
Miami occupe le sommet de ce sondage pour une troisième année consécutive. Les Vikings du Minnesota terminent deuxièmes suivis des Commanders de Washington en troisième position.
Le sondage a été mené par l’Association des joueurs de la NFL (NFLPA). Cet exercice a été conduit pour une quatrième année.
Si les Dolphins arrivent au premier rang dans les yeux des joueurs, les Steelers de Pittsburgh sont bons derniers. L’année dernière, ils occupaient la 28e place. Les Cardinals de l’Arizona ont terminé 31es du sondage de 2026, après avoir terminé derniers en 2025, et les Browns de Cleveland ont terminé 30es, comme en 2025.
La NFL ne voit toutefois pas l’exercice du syndicat du bon œil. Le circuit Goodell a déposé une plainte parce qu’il affirme que le sondage enfreint la convention collective. C’est pour cette raison que le syndicat n’a pas rendu public les résultats de cette année. Plus tôt ce mois-ci, un arbitre a donné raison à la ligue, estimant que les résultats violaient la convention collective en « dénigrant les clubs et les joueurs de la NFL ». L’association des joueurs de la NFL (NFLPA) a déclaré qu’elle continuerait à recueillir les réponses même si elle ne peut pas les publier.
La NFLPA et la NFL ont refusé de commenter les résultats de l’exercice de cette année. La NFL a refusé de commenter, indiquant que, comme les années précédentes, la ligue n’avait pas connaissance de ce sondage.
Le sondage invitait les joueurs à évaluer les organisations selon des notes de « A+ à F- » sur tous les aspects, de la gestion des propriétaires au traitement des familles.
Selon les résultats obtenus par ESPN, les fiches de cette année sont basées sur les réponses de 1 759 joueurs. Tous les joueurs figurant sur la liste des joueurs pour la saison 2025 au moment de l’enquête étaient éligibles. Celle-ci s’est déroulée du 2 novembre au 11 décembre.
Les Steelers ont obtenu de mauvaises notes dans plusieurs catégories.
« [Le propriétaire des Steelers] Art Rooney se classe dernier de la ligue en matière d’investissement dans les infrastructures, une tendance qui se reflète dans les mauvaises notes attribuées aux installations des Steelers dans tous les domaines », indiquent les résultats.
Dans une nouvelle catégorie ajoutée cette année, le stade des Steelers a obtenu la pire note de la ligue, et de loin.
« Les joueurs pointent du doigt un entretien insuffisant et une usure excessive du terrain due à la présentation de matchs universitaires et des écoles locales. Les joueurs de toute la ligue constatent le mauvais état du terrain et insistent sur la nécessité d’investir pour le remettre aux normes. »
Le vestiaire des Steelers a reçu la note F. Les joueurs ont signalé qu’il ne disposait que de cinq toilettes pour toute l’équipe.
Selon l’enquête, les joueurs indiquent que la salle d’entraînement des Steelers manque de technologies et de méthodes de récupération modernes. Les préparateurs physiques de Pittsburgh se sont classés derniers de la NFL, tandis que l’équipe médicale a obtenu la première place.
« Nous ne commenterons pas un rapport que nous n’avons pas vu dans son intégralité », a déclaré Burt Lauten, directeur des communications des Steelers, à ESPN.
Un porte-parole des Cardinals a aussi refusé de commenter.
Miami se classe quatrième pour son terrain grâce à la qualité de la pelouse naturelle du Hard Rock Stadium, « les joueurs soulignant leur préférence pour les terrains en gazon de qualité comme celui-ci », précise le sondage.
La note de l’ancien entraîneur de Miami, Mike McDaniel, est passée de A+ à B. « Les joueurs considèrent la planification, la communication et le leadership comme des axes d’amélioration pour l’entraîneur-chef, ce qui représente une opportunité pour [le nouvel entraîneur-chef Jeff] Hafley la saison prochaine », indique le sondage.
L’année dernière, 1 695 joueurs de toute la ligue avaient répondu au sondage. Les Vikings et les Dolphins avaient obtenu les meilleures notes pour l’environnement de travail, leurs propriétaires respectifs, Zygi Wilf (Vikings), Stephen Ross (Dolphins) et Arthur Blank (Falcons d’Atlanta), recevant la note maximale de A+.
Avant de porter plainte en novembre, la NFL avait demandé à deux reprises au syndicat de suspendre le sondage : une première fois en 2024 et une seconde fois en juin de cette année. L’Association des joueurs avait refusé.
Lors de la réunion de la ligue en mars 2025, le président des Jets de New York, Woody Johnson – qui, avec Art Rooney des Steelers, Robert Kraft des Patriots de la Nouvelle-Angleterre, Michael Bidwill des Cardinals et David Tepper des Panthers de la Caroline, a reçu des notes de propriétaire de D ou pire en 2025 – a qualifié le sondage de « totalement bidon » et a laissé entendre qu’il violait la convention collective.
Johnson a affirmé qu’il contestait « la manière dont les informations ont été recueillies et auprès de qui. Cela aurait dû se faire conformément à l’accord que nous avons avec la ligue. Il s’agit d’un processus où nous avons des représentants et où ils ont des représentants, afin de garantir l’honnêteté du sondage. »
« Et cet accord a été violé, à mon avis. Je n’en dirai pas plus, mais je pense que de nombreux propriétaires ont examiné ce sondage et ont déclaré qu’il n’était ni juste ni équilibré, qu’il ne prenait pas en compte tous les joueurs et qu’il n’était même pas représentatif de l’ensemble des joueurs. »
