Patrick Mahomes semble en bonne voie pour être à son poste avec les Chiefs de Kansas City lors de la 1re semaine contre les Broncos de Denver.
Depuis qu’il a subi une opération en décembre pour réparer des ligaments déchirés dans son genou gauche, le quart-arrière n’a cessé de réaffirmer que son objectif était d’être sur le terrain dès le début de la saison.
Et bien que les médecins aient initialement prévenu Mahomes qu’il faudrait peut-être attendre octobre avant qu’il ne soit prêt à jouer, le principal intéressé a dépassé toutes les attentes lors de sa rééducation, s’entraînant avec l’équipe première tout au long du camp d’entraînement.
« Il va continuer à s’entraîner exactement comme il l’a fait jusqu’à présent », a déclaré mercredi l’entraîneur des Chiefs, Andy Reid, après leur premier entraînement. « Ici, cela ressemble davantage à des entraînements, avec beaucoup de duels individuels ces prochains jours. C’est une bonne chose. »
Les Chiefs s’entraîneront à nouveau jeudi avant un long week-end, puis reprendront le travail lundi. Après cela, ils entameront leur programme de préparation hebdomadaire, en vue d’un affrontement lundi soir entre deux des favoris pour remporter l’AFC Ouest cette saison.
Une question plane sur le retour de Mahomes : le fait de ne pas avoir disputé le moindre match préparatoire aura-t-il une incidence sur ses performances ? La seule autre fois où il a passé toute une pré-saison sans disputer le moindre match remonte à la pandémie, lorsque tous les matchs amicaux avaient été annulés.
« Pat et moi, on a en quelque sorte travaillé sur notre synchronisation et tout ce qu’il faut perfectionner », a déclaré Xavier Worthy, receveur des Chiefs, lorsqu’on l’a interrogé sur sa complicité avec son quart. « J’ai le sentiment que le moment venu, nous serons tous prêts. »
Worthy a toujours pensé que Mahomes serait prêt pour le début de la saison. D’ailleurs, il est revenu à Kansas City au début de l’été pour s’entraîner avec Mahomes, qui passait ses journées à faire de la rééducation pour son genou tout en regardant les matchs de la Coupe du monde à la télévision.
« Sa volonté et son envie dépassent tout ce que j’ai jamais vu », a déclaré Worthy. « C’est en quelque sorte comme ça qu’il mène l’équipe. Quand votre leader dirige ainsi, les autres suivent. C’est un gars qui a une volonté de fer, toujours prêt à travailler. »
