Roger Craig a révélé, lors de son discours d’intronisation au Temple de la renommée du football professionnel, qu’il souffrait de démence vasculaire.
L’ancien demi offensif étoile des 49ers de San Francisco s’est exprimé samedi dans un message vidéo préenregistré, alors qu’il était assis sur scène, vêtu de son veston doré, au Tom Benson Stadium.
Présenté par son ancien coéquipier Jamie Williams, il a reçu une ovation debout du public et les étreintes des nombreux membres du Temple de la renommée présents sur scène.
Près de huit minutes après le début de son discours de neuf minutes, Craig a annoncé son diagnostic, expliquant que ses médecins pensaient que «cela pouvait être lié, au moins en partie, aux commotions cérébrales» qu’il avait subies au cours de sa carrière de joueur.
Selon la Clinique Mayo, les symptômes de la démence vasculaire comprennent la confusion, la difficulté à trouver les bons mots, la difficulté à se concentrer, la difficulté à organiser ses pensées ou ses actions, la difficulté à planifier et à mener à bien ses projets, un ralentissement de la réflexion, l’incertitude quant à la marche à suivre ainsi que des troubles de la mémoire.
Sélectionné par les 49ers au deuxième tour du repêchage de 1983 en tant que centre arrière, après avoir joué avec l’Université du Nebraska, Craig est devenu l’un des joueurs les plus polyvalents de l’histoire de la ligue.
Il s’est illustré en tant que porteur de ballon, receveur et bloqueur, aidant les 49ers à remporter trois de leurs cinq Super Bowls.
En 1985, Craig est devenu le premier joueur de l’histoire de la NFL à totaliser 1000 verges au sol et 1000 verges par la passe au cours d’une même saison. Il a été élu « Joueur offensif de l’année de la NFL » par l’Associated Press en 1988.
Craig a été sélectionné dans la catégorie «séniors» et a intégré la promotion 2026 aux côtés de Drew Brees, Larry Fitzgerald, Luke Kuechly et Adam Vinatieri.
