Le quart-arrière des Falcons d’Atlanta, Tua Tagovailoa, sera le partant vendredi soir lors du premier match préparatoire de l’équipe contre les Broncos de Denver, a annoncé mercredi l’entraîneur Kevin Stefanski.
Cela ne signifie toutefois pas nécessairement que Tagovailoa sera le quart-arrière partant lors de la première semaine. Malgré la décision de l’envoyer dans la mêlée vendredi, Stefanski a précisé qu’il était encore trop tôt pour désigner un quart-arrière partant pour la saison régulière. Les Falcons se rendront chez les Steelers de Pittsburgh pour la première semaine, le 13 septembre.
« Nous n’en sommes pas encore au point de nommer un partant pour la première semaine », a déclaré Stefanski. « Nous aviserons le moment venu. »
Michael Penix Jr., le quart-arrière de troisième année, n’a toujours pas reçu le feu vert complet des médecins et ne peut pas participer aux séances d’entraînement en formation 11 contre 11.
Stefanski a précisé que les partants des Falcons disputeront la première série ou environ 10 jeux — selon ce qui surviendra en premier — avant de céder leur place. Le vétéran Cooper Rush sera le deuxième quart-arrière à entrer en jeu après Tagovailoa, tandis que la recrue non repêchée Jack Strand terminera la rencontre.
« Nos joueurs sont donc prêts à jouer et ont hâte de voir Tua faire ses débuts dans un match au sein de ce système », a déclaré Stefanski.
Stefanski a précisé que le temps de jeu vendredi soir variera d’un joueur à l’autre. Le coordonnateur offensif Tommy Rees appellera les jeux, comme il le fera pendant la saison régulière. Stefanski a indiqué qu’il s’agirait d’un « plan de match simple » contre les Broncos, afin que les Falcons puissent jouer rapidement.
« Je ne crois pas qu’il faille en dévoiler trop pendant la pré-saison ni faire toutes sortes de choses exotiques et autres », a déclaré Stefanski.
