Tua Tagovailoa a fustigé ses coéquipiers après la défaite de dimanche contre les Chargers de Los Angeles et il a dû faire ses excuses.
« J’ai fait une erreur et je l’assume », a indiqué Tua mercredi.
« J’ai parlé aux gars de l’équipe, ils savent que j’ai bon coeur, que mes intentions étaient bonnes. Mais même si les intentions sont bonnes, les choses peuvent être mal interprétées ou présentées d’une certaine manière dans les médias, ce qui peut soulever beaucoup de questions au sein de l’équipe.
« Je me suis laissé emporter par les émotions après la rencontre et c’est quelque chose dont je vais apprendre en tant que leader. »
Se trouvant au podium après le revers de 29-27, Tagovailoa a évacué certaines frustrations en public dans un début de saison difficile (1-5).
« Je pense que ça commence avec le leadership et la communication par rapport à nos attentes. Il y a des gars qui se présentent aux rencontres en retard. Des gars qui ne se présentent pas du tout.
« Est-ce qu’on devrait les rendre obligatoires ou pas? Il y a des choses comme ça qu’il faut éclaircir. Ça commence par des détails du genre. »
Interrogé par les journalistes après avoir pris connaissance de la situation, l’entraîneur-chef Mike McDaniel a déclaré que les propos de Tua étaient malavisés et qu’une conférence de presse n’était pas la bonne tribune pour soulever ses inquiétudes et envoyer un message.
« Je crois que peu importe les intentions et ce qui se passe dans la tête de Tua après une défaite, en tant que quart-arrière de l’équipe, ce n’est pas la place pour s’exprimer. Je pense qu’il le sait. Je crois sincèrement qu’il n’avait pas de mauvaises intentions, mais le rôle de quart-arrière est une lourde responsabilité. Personne n’est satisfait et les gens cherchent toujours des raisons pour expliquer un échec. »
Les secondeurs Aaron Brewer et Patrick Paul avaient décliné les demandes de commentaires après le point de presse de Tagovailoa en expliquant que les affaires de l’équipe devraient rester à l’interne.
Le quart-arrière a fait en sorte de revenir dans les bonnes grâces de tous avant le prochain match qui aura lieu face aux Browns de Cleveland en fin de semaine.
McDaniel a indiqué que Tagovailoa avait directement communiqué avec ses coéquipiers depuis dimanche et qu’il allait apprendre de cette expérience.
L’entraîneur a ajouté que les propos de Tagovailoa concernait seulement les rencontres de joueurs, bien que des problèmes d’assiduité aux rencontres d’équipe obligatoires avaient été soulevés lors des années précédentes.
Lorsque McDaniel a de nouveau été questionné sur le sujet mercredi, à savoir si la chose était maintenant du passé, il a tenu à clore le dossier.
« On se concentre sur les Browns de Cleveland. Il a communiqué avec ses coéquipiers, individuellement et en groupe. Maintenant, nous avons bien d’autres chats à fouetter. »
