Bénéficiant d’une seconde chance inespérée pour une ultime tentative, Bryce Underwood a lancé une passe de touché de 47 verges à JJ Buchanan et l’Université du Michigan a battu l’Université Western Michigan 13-12, samedi soir.
Les Wolverines étaient favoris par 27,5 points pour l’emporter, au premier match de leur entraîneur, Kyle Whittingham. Les Broncos pensaient quant à eux avoir réalisé un exploit historique lorsque la première passe de la dernière chance d’Underwod est sortie des limites du terrain, alors qu’il n’y avait plus de temps au cadran.
Mais alors que les joueurs de Western Michigan célébraient, les arbitres ont demandé une révision vidéo. Les ralentis télévisés semblaient montrer qu’il n’y avait plus de temps au tableau quand le ballon a touché les mains d’un joueur défensif de Western Michigan, mais les arbitres ont néanmoins jugé qu’il restait une seconde à jouer.
« J’étais persuadé que le match était terminé, car le cadran affichait zéro », a avoué Underwood.
Après la décision des arbitres, Underwood a tenté une nouvelle passe que Buchanan a captée.
« Un moment historique », s’est exclamé Whittingham.
Western Michigan menaçait d’infliger à Michigan sa plus importante défaite depuis celle contre l’Université Appalachian Stade, en 2007, alors que les Wolverines étaient favoris pour l’emporter par 33 points.
Après la rencontre, l’Association Big Ten a maintenu la décision des arbitres en diffusant un enregistrement du ralenti visionné par les arbitres. On y voit le chronomètre afficher une seconde quand Micah Davis touche le ballon.
« Il a été déterminé que le joueur no 18 de Western Michigan a commencé son saut depuis une position hors limites et a touché le ballon, alors qu’il restait une seconde au cadran », a déclaré l’Association Big Ten, citant le règlement qui arrête le chronomètre en cas de contact.
*D’après The Associated Press
