Le circuit LIV met fin à ses activités au lieu de lancer une nouvelle version, en raison d’un manque de soutien financier.
Un avocat représentant l’organisation a annoncé cette décision jeudi lors d’une audience devant le tribunal des faillites du New Jersey.
« Les débiteurs ne poursuivent pas pour l’instant le projet LIV 2.0, a déclaré Matthew Williams, du cabinet Gibson Dunn. Ils optent plutôt pour une liquidation de leurs activités visant à maximiser la valeur. »
Le circuit LIV a perdu le financement de l’Arabie saoudite en avril, après avoir dépensé plus de 5 milliards $US depuis 2022. Le LIV a déposé son bilan en septembre. Depuis l’annonce des projets concernant une nouvelle version, des joueurs de haut niveau, tels que Jon Rahm et Tyrrell Hatton, ont quitté l’organisation.
La ligue était à l’origine dirigée par Greg Norman. Quelques mois après le début de la guerre en Iran, le Fonds d’investissement public d’Arabie saoudite (PIF) a modifié sa stratégie d’investissement en avril et a déclaré qu’il ne financerait plus le LIV après la saison 2026.
Le circuit asiatique, qui avait bénéficié d’un soutien financier de la part du LIV pour organiser une « série internationale », a plutôt décidé en juillet de renouveler son alliance avec la PGA et le circuit européen.
Et, alors que LIV tentait de se sortir de la faillite, déclarée le 8 septembre, le circuit européen a lancé un ultimatum sans appel en déclarant que toute personne ayant signé avec le LIV 2.0 ne pourrait pas postuler pour devenir membre du circuit commercialement connu sous le nom de DP World Tour.
Cela rendrait les joueurs européens inadmissibles à la Coupe Ryder.
Guy Kinnings, qui est président et directeur général du circuit européen, a interpellé le LIV dans une entrevue accordée au ‘Scotsman’ en déclarant: « Mais nous devons également protéger le circuit contre une entité qui a dépensé, selon nos informations, plus de 7 milliards $, l’un de ses objectifs étant de ‘détruire le DP World Tour’ ».
Rahm, Sergio Garcia, Louis Oosthuizen et Tyrrell Hatton ont également déclaré qu’ils ne resteraient plus au sein du LIV, et la ligue rivale a également perdu de jeunes joueurs, tels que l’Espagnol David Puig et l’Irlandais du Nord Tom McKibbin.
L’année a commencé avec la résiliation par Brooks Koepka de son contrat avec le LIV, alors qu’il lui restait encore un an à écouler à l’entente, et la PGA a mis en place une procédure — assortie de sanctions financières — pour permettre son retour. Patrick Reed a choisi de ne pas prolonger son contrat et s’apprête à revenir sur le circuit de la PGA l’année prochaine, grâce à ses performances en Europe.
Rahm avait déclaré mardi qu’il serait prêt à payer le même prix que Koepka, même s’il était peu probable qu’on lui propose le même contrat.