Le club Waiʻalae Country est devenu comme une deuxième maison pour le Canadien Nick Taylor.
Le golfeur de la Colombie-Britannique a remporté l’Omnium Sony à Hawaï l’année dernière et tentera de défendre son titre à compter de jeudi. Il y a terminé dans le top-11 à ses quatre dernières participations, en grande partie parce qu’il a appris à connaître le parcours.
« Je sens que c’est un parcours que j’ai vraiment commencé à apprécier, a dit Taylor lors d’une conférence de presse, mercredi. Je trouve bien les trajectoires sur les verts. J’y ai joué neuf fois avec probablement toutes les conditions météorologiques possibles, donc il n’y a plus de surprise. »
« J’ai de la confiance pour cette semaine », a-t-il ajouté.
Taylor n’a remis qu’une carte au-dessus de 70 à ses 20 dernières rondes à cet endroit.
L’an dernier, Taylor a battu le Colombien Nico Echavarria lors de ce tournoi d’ouverture de la saison grâce à un oiselet au deuxième trou de prolongation. C’était son cinquième titre sur le circuit de la PGA et sa troisième victoire en prolongation.
« Ce fut une journée éprouvante, a déclaré Taylor. Je n’ai pas vraiment regardé le classement avant le 13e ou 14e trou, mais j’avais une idée de ce qui se passait. »
Taylor amorcera les deux premières rondes au sein d’un groupe avec l’Anglais Aaron Rai et l’Écossais Robert MacIntyre.
Les Canadiens Corey Conners, Taylor Pendrith, Adam Svensson, A.J. Ewart et Sudarshan Yellamaraju seront également en action.
Conners a été le Canadien le mieux classé dans la PGA en 2025, prenant le 17e rang au classement de la Coupe FedEx. Taylor a pris le 25e rang, mais a été le seul représentant de l’unifolié à gagner un tournoi au cours de cette campagne.
Taylor a déclaré mercredi qu’il souhaitait s’inspirer davantage à son ami et compatriote.
« J’adore les trophées, mais j’aimerais aussi être plus constant, a-t-il affirmé. J’ai joué avec Corey les deux premiers jours. J’ai beaucoup joué avec lui à l’entraînement et en tournoi. Son incroyable régularité est un modèle pour moi. Il est phénoménal. »
« Cela dit, j’apprécie vraiment ces moments décisifs et, en fin de compte, gagner des tournois, c’est ce que nous cherchons tous à accomplir », a-t-il nuancé.
Ewart et Yellamaraju disputeront leur premier tournoi de la PGA à titre de membres à part entière du circuit masculin de golf.
