Jeeno Thitikul a fait un premier pas vers le titre qui manque encore à sa carrière, jeudi, en remettant une carte de 64 (moins-7) au Royal Lytham & St. Annes.
Cette carte lui a permis de prendre deux coups d’avance sur Haeran Ryu et la Japonaise Shiho Kuwaki après la première ronde de l’Omnium britannique féminin.
Thitikul, l’une des deux seules joueuses à avoir été numéro un mondiale sans jamais remporter de tournoi majeur, a enchaîné trois oiselets en début d’après-midi et a ensuite évité les bogueys jusqu’à la fin de son parcours.
La Thaïlandaise de 23 ans a été éclipsée par Ryu et Nelly Korda, qui se sont partagé les quatre titres majeurs jusqu’ici en 2026.
Korda, qui a pris la place de Thitikul au premier rang mondial en avril, a remporté les deux premiers tournois majeurs, tandis que Ryu a gagné les deux suivants.
Ryu s’est bien placée pour enchaîner un troisième titre majeur consécutif – une performance inédite depuis Inbee Park en 2013 – grâce à deux oiselets sur ses trois derniers trous, pour une carte de 66.
Elle a remporté le Championnat féminin de la PGA à Hazeltine et a conclu avec une carte de 60 pour s’adjuger le Championnat Evian.
« J’étais tellement surprise que j’ai demandé à mon cadet pourquoi je jouais si bien cette semaine, a dit Ryu. Je pense que c’est parce que je suis plus calme et que je prends plus de plaisir à jouer au golf. C’est pourquoi mon jeu se déroule si bien ces derniers temps. »
Korda a encore du travail à faire. Dominante durant la première semaine de juin, la vedette américaine n’a pu éviter le couperet lors du dernier tournoi majeur et n’a pas pu se racheter lors de cette première ronde avec une carte de 73 (plus-2).
Brooke Henderson (plus-1) est la Canadienne la mieux classée à l’issue de la première ronde. Sa compatriote Anna Huang se retrouve à plus-4.
Thitikul a eu sa meilleure chance de remporter un tournoi majeur au Championnat Evian il y a un an, lorsque Grace Kim a créé la surprise en gagnant en prolongation.
« Je sais que je n’ai pas encore gagné un tournoi majeur, mais je me sens si jeune et il m’en reste encore tellement à disputer, a indiqué Thitikul. Je suis convaincue qu’un jour, si je fais bien mon travail, ça viendra. »
Classement après le 1re ronde (par 71):
1. Jeeno Atthaya Thitikul (THA) -7
2. Shiho Kuwaki (JPN) -5
Ryu Hae-Ran (KOR) -5
4. Céline Boutier (FRA) -4
Yealimi Noh (USA) -4
6. Chisato Iwai (JPN) -3
Chanettee Wannasaen (THA) -3
8. Ashleigh Buhai (RSA) -2
Lauren Coughlin (USA) -2
Diksha Dagar (IND) -2
Charley Hull (ENG) -2
Paula Martín (ESP) -2
Mao Saigo (JPN) -2
Rio Takeda (JPN) -2
Shannon Tan (SGP) -2
Lottie Woad (ENG) -2
53. Nelly Korda (USA) 2
