La Japonaise Shiho Kuwaki a eu raison de l’Allemande Esther Henseleit pour remporter l’Omnium britannique féminin, dimanche.
Kuwaki a sauvé une normale lors du premier trou de prolongation et elle a inscrit une normale au deuxième pour obtenir un premier titre majeur en carrière.
Kuwaki a remis une carte de 70 (moins-1) et elle semblait en voie de gagner avant la prolongation, mais Henseleit a réussi un coup roulé d’une distance de 40 pieds pour un oiselet au 18e trou du parcours de Royal Lytham & St. Annes.
Les deux golfeuses montraient alors un pointage cumulatif de moins-5.
Henseleit a ensuite pris l’avantage en prolongation quand la Japonaise de 23 ans s’est retrouvée dans l’herbe haute, devant se contenter d’une approche.
Kuwaki a placé sa balle à trois pieds du trou et elle a sauvé la normale. Elle a aussi eu une autre chance quand Henseleit a raté un coup roulé de 15 pieds pour un oiselet et la victoire.
La situation a basculé au deuxième trou de prolongation. Le coup de départ de Henseleit au 18e trou a dérivé tellement à droite que la balle s’est retrouvée sous un buisson. Elle a réussi à la ramener dans l’allée et a placé son approche à environ 12 pieds du trou, mais elle a raté son coup roulé pour la normale.
« Je suis très heureuse de la façon dont je me suis donné l’occasion de gagner aujourd’hui et de la façon dont j’ai géré la situation. J’ai simplement été malchanceuse au deuxième trou de prolongation, a déclaré Henseleit. J’ai vraiment tout donné, mais j’imagine que ce n’était tout simplement pas ma journée. »
C’est la deuxième fois de suite qu’une Japonaise triomphe à l’Omnium britannique féminin. Miyu Yamashita a obtenu le titre sur le parcours du Royal Porthcawl. Kuwaki est devenue la cinquième Japonaise à remporter un tournoi majeur sur le circuit de la LPGA lors des trois dernières années.
« Je n’y crois pas », a insisté Kuwaki.
La déception était palpable pour Yealimi Noh (74), troisième au classement final. Elle avait entamé la dernière ronde avec une avance de trois coups, mais des bogueys l’ont fait fondre.
Noh a perdu le sommet après avoir commis un boguey au 14e fanion. Elle a obtenu deux occasions franches d’oiselet, alors que Kuwaki était déjà au chalet, mais elle n’a pas réussi à les concrétiser.
« Ça fait mal de n’être qu’à un coup de la victoire, a affirmé Noh, qui n’avait pas participé aux rondes du week-end à ses trois derniers tournois. Ce matin, je me suis dit que quoi qu’il arrive, je suis heureuse d’être à nouveau dans cette position. Il y a deux semaines, j’étais en perte de motivation. Cette semaine m’a permis de retrouver confiance en mon jeu. »
Haeran Ryu a échoué dans sa tentative de devenir la première joueuse depuis Inbee Park à remporter trois titres majeurs consécutifs lors de la même année. La gagnante du Championnat féminin de la PGA et du Championnat Évian était encore dans la course sur le neuf de retour.
Elle avait besoin de quelques oiselets, mais elle a plutôt inscrit deux bogueys pour une carte de 74. Ryu s’est contentée de la sixième place.
Nelly Korda, la meilleure golfeuse au monde et la championne des deux premiers tournois majeurs de l’année, a commencé sa journée avec huit coups de retard et elle a joué 68. Elle a terminé à égalité au quatrième échelon, avec Jeeno Thitikul (73).
Seule Canadienne à avoir participé aux rondes du week-end, Brooke M. Henderson a montré une quatrième carte consécutive de 72. Elle a conclu l’événement à égalité au 29e rang.
