La Thaïlandaise Jeeno Thitikul, deuxième au classement mondial, a pris trois coups d’avance samedi, lors d’un tournoi venteux du Championnat LOTTE, dans l’espoir de remporter sa quatrième victoire de la saison sur le circuit de la LPGA.
« Ce n’est pas un parcours où l’on se contente de s’asseoir et d’espérer que personne ne nous rattrape », a déclaré Thitikul. « Il faut aussi prendre ses distances. »
Après avoir concédé un boguey sur le septième trou, une normale 4, avec son premier boguey de la semaine, Thitikul a enchaîné trois oiselets consécutifs pour entamer le retour au Hoakalei Country Club.
La joueuse de 23 ans a enchaîné quatre normales consécutives, puis a réussi des oiselets au 17e et au 18e. Elle a rendu une carte de 67 (-5) pour un total de 199 (-17) avec une journée à faire.
« Je trouve que le vent est un peu moins fort que prévu », a déclaré Thitikul. « C’est pour ça que c’est plus facile pour nous. Je suis assez bonne au fer ces derniers jours. J’espère que ce sera pareil demain. »
Polly Mack, à égalité en tête avec Thitikul au départ, a joué 70 pour être rejoint par Ina Yoon à 14 sous la normale.
« J’anticipe un beau dimanche », a déclaré Mack. « Je sais que je suis capable de faire un beau spectacle. »
De son côté Yoon a joué 69. « Il y avait un peu de vent. C’était un peu difficile pour moi », a déclaré Yoon. « Mais je pense que je suis restée calme et que j’ai essayé de me concentrer sur chaque prise de vue. »
Maja Stark (67) et Carolina Melgrati (70) sont à 13 coups sous la normale, et Lilia Vu (66) est un coup derrière avec Miyu Yamashita (69) et Michelle Zhang (70).
Maude-Aimée LeBlanc, de Sherbrooke (Québec), a joué 70 et se trouve à 10 coups de la tête.
Ce tournoi précède un mois de compétitions en Asie, qui débutera par le tournoi de Shanghai du 15 au 18 octobre.
