Brooke Henderson a disputé presque la totalité de sa carrière avec sa soeur, Brittany Sepanik, comme cadette.
Cette situation prendra fin après le Tournoi des Championnes de la LPGA, au moins pour un an, alors que Sepanik commencera bientôt son congé de maternité. Les soeurs ont connu du succès dans cet événement par le passé, avec une victoire en 2023.
« Après ça, je ne sais pas quand elle reviendra, ni même si elle reviendra, a déclaré Henderson lors d’une récente entrevue téléphonique avec La Presse Canadienne. C’est donc spécial de partager un autre de ces moments avec elle, surtout que nous avons déjà gagné ensemble là-bas. »
« Nous allons vraiment savourer ce moment. Je suis super excitée. Je pense que toute notre famille attend l’été avec impatience », a-t-elle ajouté.
Henderson, originaire de Smiths Falls, en Ontario, sera la seule Canadienne en lice au Tournoi des Championnes, puisqu’elle est la seule golfeuse du pays à avoir remporté un tournoi l’année dernière. Elle a triomphé à l’occasion de l’Omnium féminin du Canada, en août.
Il n’y a eu que quelques occasions où Henderson n’était pas accompagnée de Sepanik sur les verts. La dernière est survenue en 2021, quand des ennuis de visa ont gardé Sepanik à l’écart pour deux tournois.
Sinon, les deux soeurs ont été pratiquement inséparables sur les parcours de golf au cours de la dernière décennie.
« Ce sera différent, a lancé Henderson. Il y a beaucoup de choses qu’on n’a pas besoin de se dire, qu’on sait simplement. Ce sera probablement la plus grande (différence), juste parce qu’on se connaît si bien. »
« J’espère qu’elle sera de retour un jour, mais on a passé tellement de temps formidable pendant 10 ans. Elle est prête pour le prochain chapitre, et je le serai aussi », a-t-elle affirmé.
Le vétéran John Killeen remplacera Sepanik aux côtés de Henderson quand la portion asiatique de la saison de la LPGA se mettra en branle. Il a notamment été le cadet de Betsy King, Meg Mallon, Juli Inkster, Patty Sheehan, Lisette Salas et Ruixin Liu.
Henderson partagera également sa saison entre la LPGA et la ligue féminine de golf WTGL. Elle est la première des cinq joueuses sélectionnées pour cette toute nouvelle ligue dont les matchs seront tenus au SoFi Center, une installation spécialement conçue à Palm Beach Gardens, en Floride.
« Je suis tellement reconnaissante de rejoindre la WTGL, a dit Henderson. Je pense que c’est une excellente façon de contribuer à la croissance du sport, particulièrement du côté féminin, en montrant les personnalités et le talent de la LPGA. J’y étais plus tôt cette semaine, et la technologie est vraiment impressionnante et innovante. »
« Étant Canadienne, je n’ai pas souvent l’occasion de participer à des compétitions par équipes, alors j’ai vraiment hâte de découvrir cet aspect-là », a-t-elle expliqué.
