Hyo Joo Kim a joué moins-6 sur les six premiers trous sur le parcours de Sharon Heights, samedi, pour obtenir cinq coups d’avance sur Nelly Korda à l’aube de la dernière ronde de la Classique Fortinet.
La Sud-Coréenne de 30 ans, huitième mondiale, a remis une carte de 66 (moins-6) pour un total de 199 (moins-17) après trois rondes. Elle avait remporté ce tournoi en 2015 à Phoenix. Il s’agissait alors de son deuxième titre sur le circuit de la LPGA.
Avec quatre coups d’avance en début de journée, elle a enchaîné quatre oiselets et un aigle avant de commettre un boguey.
Kim a ensuite enchaîné deux oiselets et un autre boguey sur le retour, avant de réussir un oiselet au 16e trou pour revenir à moins-17.
Korda a réussi des oiselets aux 16e et 18e pour remettre une carte de 66 sans boguey. Elle a fait l’impasse sur la tournée asiatique après sa victoire lors du premier tournoi de la saison en Floride.
Jeudi, Kim a pris deux coups d’avance en jouant 63. Elle a porté son avance à quatre coups vendredi avec une carte de 70. Après avoir terminé troisième le mois dernier en Thaïlande, elle est la tenante du titre la semaine prochaine en Arizona.
La Chinoise Ruixin Liu et la Mexicaine Gaby Lopez sont à moins-11. Liu a réussi un aigle au cinquième trou pour remettre une carte de 66. Lopez a joué 68 aux côtés de Kim.
La numéro un mondiale, Jeeno Thitikul (69), se retrouve à moins-9, tout comme Erika Hara (67), Karis Davidson (69) et Hye-Jin Choi (69).
Ce tournoi a été créé en hommage aux 13 fondatrices de la LPGA. Inauguré en Arizona en 2011, il s’est déroulé l’an dernier en Floride, constituant ainsi la deuxième étape de la saison. Il a attiré huit des 10 meilleures joueuses mondiales et lance une série de quatre tournois dans l’Ouest américain avant le premier Majeur de l’année.
