Les frères Matt et Alex Fitzpatrick ont remis une carte de 65 (moins-7) en formule coups alternés vendredi, revenant à un coup des meneurs Alex Smalley et Hayden Springer après deux rondes à la Classique Zurich.
« On n’a quasiment pas raté un seul coup, a déclaré Matt Fitzpatrick. On aborde le week-end en bonne position, c’est certain. »
Smalley et Springer, qui avaient égalé le record du tournoi avec un 58 en formule « meilleure balle » lors de la première ronde, ont joué 70 pour un total de 128 (moins-16).
« On s’est bien débrouillés et on a tenu bon, a indiqué Springer. On s’est soutenus mutuellement quand il le fallait et on a réussi les coups roulés importants. »
La troisième ronde, samedi, verra s’affronter neuf équipes à deux coups des meneurs : deux Américains de 29 ans qui n’ont encore jamais remporté de tournoi sur le circuit.
Matt Fitzpatrick, troisième joueur mondial après sa victoire serrée face au numéro un Scottie Scheffler en prolongation lors de la Classique Heritage le week-end dernier, a conclu sa journée par un oiselet au 18e.
Alex, joueur régulier du circuit européen, a réussi quatre des six roulés pour oiselet du duo, le plus long dépassant les 17 pieds. Il a rendu hommage à son frère aîné, vainqueur de l’Omnium des États-Unis de 2022, réputé pour sa lecture méticuleuse des verts, notamment sa position quasi-allongée, qui lui permet d’avoir une vision au ras du sol.
« Je n’ai pas eu l’impression de faire grand-chose. Matt lisait les verts pour moi, je l’écoutais et les roulés rentraient, a déclaré Alex. C’est beaucoup plus facile d’avoir quelqu’un qui lit si bien les verts à ses côtés. »
Shane Lowry et Brooks Koepka n’ont pu éviter le couperet malgré cinq oiselets à eux deux. Ils ont été pénalisés par deux bogueys.
Les Canadiens Adam Hadwin et Adam Svensson sont à égalité en 11e place, à moins-13. Le Canadien A.J. Ewart et le Sud-Africain Casey Jarvis sont à égalité à la 16e place (moins-11), tandis que le Canadien Sudarshan Yellamaraju et l’Américain Ryan Gerard sont à égalité à la 26e place (moins-10).
La formule passera en meilleure balle samedi, comme jeudi, et reviendra aux coups alternés dimanche.
