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Phil Mickelson, triple vainqueur du Tournoi des Maîtres, s’est retiré jeudi, invoquant un problème de santé personnel au sein de sa famille qui l’avait déjà contraint à déclarer forfait pour quatre des cinq tournois de LIV Golf cette année.
« Malheureusement, je ne participerai pas au Tournoi des Maîtres la semaine prochaine et serai absent pour une durée indéterminée, le temps que ma famille gère un problème de santé », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux.
Tiger Woods a annoncé mardi qu’il prenait un congé d’une durée indéterminée pour se faire soigner après son arrestation pour conduite avec facultés affaiblies à la suite d’un accident survenu le 27 février en Floride.
Ce sera la première fois que ni Woods ni Mickelson ne seront présents au Tournoi des Maîtres depuis 1994, année où Woods en était à sa dernière année au lycée et où Mickelson s’était cassé la jambe en skiant.
Mickelson a qualifié le Tournoi des Maîtres de « semaine la plus spéciale de l’année », et son palmarès en témoigne. Il a remporté son premier Majeur au Augusta National en 2004, devenant ainsi le dernier joueur à s’imposer à ce tournoi par un seul coup grâce à un oiselet au 72e trou.
Il a également triomphé en 2006 et 2010, faisant partie des huit seuls joueurs à avoir remporté le Tournoi des Maîtres au moins trois fois.
Mickelson n’a pas communiqué les détails de cette affaire familiale. Il a manqué les quatre premiers tournois du LIV Golf en début d’année et a fait son retour en Afrique du Sud il y a deux semaines, terminant à égalité à la 48e place.
«C’est un vrai plaisir de rejouer», avait-il déclaré en Afrique du Sud.
La seule autre fois où Mickelson a manqué le Tournoi des Maîtres remonte à 2022, lorsqu’il s’était mis en retrait à la suite des propos incendiaires tenus au moment du lancement du LIV Golf, financé par l’Arabie saoudite.
Dans une entrevue accordée à Golf Digest, Mickelson avait accusé la PGA d’«avidité indécente». Ces propos lui ont coûté des commanditaires. Mickelson a rejoint le LIV Golf plus tard dans l’année.
Le Tournoi des Maîtres prendra son envol le 9 avril.
