Le Comité historique de la Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF) a dévoilé mercredi les sept finalistes pour le titre de joueur masculin de l’année 2025-2026. Deux joueurs du Canada s’y trouvent soit Macklin Celebrini et Connor McDavid.
Ils sont en compagnie de quatre Américains : Jack Eichel, Quinn Hughes, Jaccob Slavin et Connor Hellebuyck. Le Finlandais Sebastian Aho est l’autre candidat.
Le joueur de l’année de l’IIHF est décerné chaque année au joueur qui, au cours de la saison précédente, a fait preuve d’un talent exceptionnel, de détermination, d’esprit d’équipe et d’un comportement exemplaire sur et hors glace.
Celebrini a participé aux Jeux olympiques et au Championnat du monde de 2026. Aux Jeux olympiques, le jeune homme de 19 ans a terminé meilleur buteur (5 buts) et deuxième meilleur pointeur avec 10 points, contribuant à la médaille d’argent du Canada. Il a également été sélectionné sur l’équipe d’étoiles. Au Championnat du monde, il a été nommé capitaine de l’équipe, devenant ainsi le plus jeune capitaine canadien en près de 90 ans.
Le joueur des Sharks de San Jose a terminé à égalité au deuxième rang des meilleurs pointeurs, a été nommé meilleur attaquant par la direction de l’IIHF et a de nouveau été sélectionné dans l’équipe d’étoiles.
De son côté, la vedette des Oilers d’Edmonton a été nommée joueur par excellence du tournoi olympique. Il a mené les Jeux au chapitre des passes (11) et des points (13) et a également été sélectionné dans l’équipe d’étoiles. Il a aidé le Canada à mettre la main sur la médaille d’argent.
Si le Canada est parti avec la médaille d’argent au cou, c’est en raison de la performance historique du gardien Hellebuyck. En finale, il a stoppé 41 des 42 tirs dirigés en sa direction. Le portier des Jets de Winnipeg a également reçu deux distinctions en fin de tournoi : le titre de meilleur gardien de but décerné par la direction de l’IIHF et une place dans l’équipe d’étoiles.
Le vote sera effectué par les médias et les membres concernés de la famille IIHF. Au total, près de 200 personnes sont impliquées. Les votes ne sont pas limités à ces sept candidats. Si un votant estime qu’un autre joueur est plus méritant, son nom peut être ajouté à la liste.
Celebrini ou McDavid pourraient devenir le premier joueur canadien à mériter cet honneur depuis Connor Bedard en 2022-2023. Sven Andrighetto (Suisse) est le dernier récipiendaire. Roman Cervenka de la Tchéquie s’est mérité le titre en 2023-2024.
