ST. JOHN’S — Un responsable d’une ligue de hockey junior de Terre-Neuve-et-Labrador affirme qu’un récent match, au cours duquel 3 bagarres ont éclaté sur la glace et qui s’est soldé par 572 minutes de pénalité, constitue une « tache » et une « honte » pour ce sport à St. John’s.
Boyd Hillier, vice-président de la Ligue de hockey junior de St. John’s, souligne que ce match violent était un incident isolé, mais que c’est un « oeil au beurre noir » pour la ligue alors que les officiels ont imposé des suspensions à 18 joueurs et entraîneurs, pour un total de 53 matchs.
« C’est carrément gênant », a déclaré Hillier.
« Des bagarres surviennent de temps à autre, mais pas de cette envergure. On ne veut pas de ça dans notre ligue, alors on a dû sévir fort en conséquence. »
Il indique que le troisième match des quarts de finale des séries éliminatoires, disputé le 7 mars entre les Caps de St. John’s et les Breakers de Southern Shore, a dû prendre fin prématurément, car les quatre gardiens de but avaient été expulsés pour s’être battus.
M. Hillier a montré du doigt les Breakers. Il a déclaré que l’équipe avait décidé qu’elle « ne voulait plus jouer au hockey et préférait en venir aux coups ».
Dans un message publié sur la page Facebook des Breakers, l’équipe a contesté le résumé de M. Hillier, affirmant qu’il ne reflétait pas les intentions des entraîneurs, des joueurs et de l’organisation.
En 2023, le hockey amateur à Terre-Neuve-et-Labrador a attiré l’attention nationale lorsque l’instance dirigeante de ce sport dans la province a temporairement interdit les poignées de main d’après-match, invoquant des «problèmes» qui avaient conduit à des suspensions.
