Aucun changement : St-Louis fait confiance à son instinct

Martin St-Louis en a surpris plus d’un en insérant Zachary Bolduc à la droite de Cole Caufield et de Nick Suzuki pour le match de mardi face aux Blue Jackets de Columbus.

Lors de l’entraînement de l’équipe, mercredi, à la veille de la visite des Capitals de Washington au Centre Bell, l’entraîneur-chef a conservé les mêmes combinaisons que lors du dernier match.

Au début de la séance, St-Louis a d’ailleurs eu une longue discussion avec Bolduc avant le début des exercices de groupe.

St-Louis n’a pas abandonné son idée initiale et Bolduc aura vraisemblablement une nouvelle chance de se faire valoir avec les deux meilleurs attaquants de l’équipe.

Bolduc n’a rien cassé sur le 1er trio en 15 min 5 sec de jeu durant lesquelles il a décoché deux lancers au filet. En 3e période, alors que Montréal tentait de combler un retard, Juraj Slafkovsky a retrouvé sa place avec ses deux complices des dernières saisons.

Après un début de saison productif offensivement, Bolduc a progressivement vu son rôle diminué et il a même brièvement cédé sa place à Ivan Demidov sur la 1re vague en avantage numérique. De retour dans une « chaise » offensive, l’entraîneur-chef s’attend à ce que Bolduc contribue plus souvent à la feuille de pointage.

« Durant ce temps, j’ai aimé son engagement de l’autre côté de la rondelle. Maintenant, on revient à jouer sur la 1^re vague du jeu de puissance, il joue avec Cole et Suzy. Offensivement, il va se retrouver et défensivement, il est dans une meilleure place pour pouvoir faire ça », a dit St-Louis au sujet de son jeune attaquant.

Pour sa part, Slafkovsky a connu un bon match aux côtés des recrues Oliver Kapanen et Ivan Demidov et leur trio demeurait également inchangé.

« La game de Slaf ne change pas selon avec qui il joue. Il arrive dans une situation où il joue avec deux jeunes joueurs. Il est capable de prendre charge et de leader. Ça a de la valeur », a expliqué l’entraîneur-chef.

Ce n’est pas une grande surprise, mais St-Louis a également révélé que c’est Samuel Montembeault qui serait envoyé dans la mêlée face aux Capitals.

Même s’il n’est visiblement pas à 100% physiquement depuis quelques matchs, le capitaine Nick Suzuki était sur la patinoire sur l’entraînement. Il avait sauté son tour plus souvent qu’à son tour au cours des deux dernières semaines.

Fidèle à son habitude, Lane Hutson était le premier joueur sur la surface glacée Il en a profité pour exercer ses tirs de la ligne bleue en compagnie de l’entraîneur adjoint Stéphane Robidas.

Formation des Canadiens à l’entraînement :