BROSSARD – Écarté par les Blues de St. Louis, Alexandre Texier a hérité d’une occasion rêvée de relancer sa carrière dans la LNH. Même s’il est emballé de joindre le Canadien, il ne veut surtout pas agir uniquement comme figurant.
Avec les Blues, Texier était arrivé dans un cul-de-sac. À Montréal, ce sera à lui démontrer ce qu’il peut accomplir pour obtenir un rôle intéressant.
« C’est bien d’être ici, mais je ne veux pas juste être figurant », a tenu à dire l’attaquant français 26 ans dont l’embauche a provoqué le renvoi de Joshua Roy avec le Rocket de Laval.
Repêché en deuxième ronde, en 2017, par les Blue Jackets de Columbus, Texier avait entamé sa carrière de manière intéressante. Employé autour de 15 minutes par rencontre pendant ses trois dernières saisons à Columbus, Texier a vu son utilisation chuter drastiquement à St. Louis. Cette saison, il a été limité à huit parties avec une maigre récolte d’une mention d’aide.
« Ça fait partie d’une carrière et je n’ai pas envie de râler sur ce qui s’est passé. Je vis dans le présent et je veux saisir mon opportunité. Il y a des moments où ça ne s’est pas super bien passé. Ça m’a permis de grandir et d’être meilleur mentalement. J’avance et je me sens bien »,a-t-il répondu.
Texier a jugé que le Tricolore représentait sa meilleure destination pour redorer son blason.
« C’était mon option dès le premier jour quand l’équipe a manifesté son intérêt. Je n’ai pas hésité et je suis vraiment heureux. Je connais quelques gars et ça parle ma langue aussi, c’est vraiment cool », a ciblé le gaucher.
D’abord perçu comme un atout offensif, Texier a dû ajuster son arsenal au fil des ans incluant des responsabilités défensives. Ainsi, il se dit prêt à assumer différentes fonctions et il a mentionné être « plus excité que jamais ».
On ne voudrait pas pousser la note trop loin, mais disons que Texier devra se démarquer pour provoquer un enthousiasme similaire chez son nouvel entraîneur.
En effet, St-Louis a été timide dans ses réponses à propos de Texier. À vrai dire, il a répété plusieurs fois qu’il ne savait pas quel serait son rôle. L’entraîneur a également répondu que son équipe n’avait pas besoin d’aide, alors qu’elle devait surtout démontrer plus de constance.
St-Louis a choisi d’attendre avant de se forger son opinion sur Texier au lieu de parler à des contacts qui l’ont dirigé comme son ami John Tortorella chez les Jackets.
« Il a des habiletés élevées, il doit s’acclimater au groupe et comprendre comment on joue offensivement et défensivement. Je ne sais pas quand il intégrera notre formation, mais on aime son potentiel et on va apprendre à le connaître », a finalement déterminé St-Louis après quelques relances au sujet de Texier.
En terrain connu grâce à Bolduc et Anderson
En plus des ouvertures existantes chez le CH, Texier a été attiré par la présence d’anciens coéquipiers. À Columbus, il a évolué avec Josh Anderson et Patrik Laine. À St-Louis, il a souvent été le partenaire de trio de Zachary Bolduc. Et en France, il a même été coéquipier de Stéphane Gervais qui agit comme entraîneur du conditionnement physique pour le Tricolore.
« Il peut aider de plusieurs façons, il a des mains incroyables, il protège extrêmement bien la rondelle, il est intelligent avec la rondelle et il prend de bonnes décisions. Il cadre parfaitement dans notre groupe », a soumis Bolduc qui s’est empressé de contacter Texier après la confirmation de la nouvelle.
En France, son arrivée avec le Canadien suscitera un engouement. C’est déjà le cas au sein de sa famille et ses proches.
« C’est un grand moment pour ma famille. J’avais besoin de quelque chose de nouveau pour rebondir, je me sentais prêt. C’est à moi de saisir ma chance. Mais j’essaie aussi de calmer un peu la fierté de mes amis », a exposé Texier qui veut créer une telle réaction grâce à son jeu avec le Tricolore.
