Le Québec et le monde du hockey pleurent le décès de Claude Lemieux

Trois jours seulement après une apparition publique au Centre Bell pour tenir le flambeau, le décès de Claude Lemieux a été annoncé jeudi.

Champion de la Coupe Stanley avec le Tricolore à son année recrue en 1986, Lemieux aura donc sans le savoir reçu une dernière vague d’amour des partisans qui l’ont soutenu pendant son passage à Montréal.

Cette annonce a bien sûr créé une onde de choc dans l’univers du hockey et plusieurs utilisateurs de X ont repartagé les images de son passage au Centre Bell pas plus tard que lundi.

« Aujourd’hui est une journée sombre pour la famille des Canadiens et pour la grande communauté du hockey. Je tiens à exprimer mes plus sincères et profondes condoléances à la famille et aux proches de Claude », a déclaré le propriétaire et chef de la direction du Groupe CH, Geoff Molson.

« Féroce compétiteur qui s’élevait dans les grands moments, Claude était un travailleur infatigable, courageux et hargneux qui a su mener l’équipe aux plus grands honneurs. Il incarnait l’essence même d’un Canadien de Montréal. Nous pleurons aujourd’hui le départ hâtif de l’un de nos champions. Nos pensées accompagnent les siens en cette journée difficile. » 

Lemieux a passé sa carrière au niveau junior dans la LHJMQ avec les Draveurs de Trois-Rivières et le Junior de Verdun, amassant 276 points en 165 matchs.

Natif de Buckingham, près de Gatineau en Outaouais, Lemieux avait remporté un titre avec Verdun à sa dernière saison dans la LHJMQ.

Il a ensuite passé plusieurs saisons dans l’organisation des Canadiens dans les rangs professionnels. Sa carrière de 1215 matchs dans la LNH s’est poursuivie avec des passages avec les Devils du New Jersey, l’Avalanche du Colorado, les Coyotes de Phoenix, les Stars de Dallas et les Sharks de San Jose.

Certaines organisations ayant des attaches avec Lemieux ont tenu à le saluer une dernière fois.

L’ancien rival de Lemieux à la belle époque de la rivalité opposant l’Avalanche du Colorado aux Red Wings de Detroit, Darren McCarty, a

C’est extrêmement triste, quels que soient les sentiments que vous ayez pu nourrir à son égard, hier ou aujourd’hui. Mes pensées et mes prières vont à sa famille, à ses amis et à tous ceux qui ont découvert que la personne hors de la glace n’était pas celle qu’on voyait sur la glace. Comme je l’ai déjà dit et comme je le dirai toujours, je dis les choses telles que je les vois :

« Si tu es sur la glace avec Claude Lemieux et que tu lui tournes le dos, TU es un IDIOT.

Mais hors de la glace, je lui tournerai le mien. »

La première ministre du Québec, Christine Fréchette, a de son côté exposé que le Québec « vit une grande perte aujourd’hui » dans un message partagé sur X.

Les réactions ont été nombreuses et plusieurs membres des médias ayant eu la chance de côtoyer Lemieux et de le voir jouer ont salué celui qui portait le no 32.

« Nouvelles dévastatrices, choquantes et terribles. Il était un des plus fiers compétiteurs de ce sport. Et il était un des plus intelligents. J’offre mes plus sincères condoléances à la famille Lemieux », a écrit Pierre LeBrun.