MONTRÉAL – Les Canadiens n’ont pas encore joué un match entièrement satisfaisant après quatre sorties. Est-ce qu’il y a source d’inquiétudes avec une fiche de 1-2-1?
Le rendement en début de saison a toujours été fort important afin d’accumuler des points précieux pour accéder aux séries. C’est d’autant plus vrai dans une division corsée comme du club montréalais.
Mais la jeune équipe de Martin St-Louis n’a pas encore retrouvé ses repères du printemps dernier. Jeudi soir, face aux Predators de Nashville, ça regardait très bien pour ses protégés, mais ils ont été renversés en raison du manque d’efficacité des unités spéciales.
Sans leurs deux buts en avantage numérique, les Preds n’étaient pas dans le coup. À la blague, un employé d’une autre équipe de la LNH a demandé si Nashville avait tenu son souper des recrues, la veille, à Montréal.
« C’est décevant, ils ne nous ont pas battus dans ce match, ils ont juste gagné. »
— Martin St-Louis
Ça se sentait que l’entraîneur ne voulait pas taper sur la tête de ses joueurs. Outre les unités spéciales, sa seule préoccupation était celle-ci.
« Après un tel match, je pense surtout au moral des joueurs. Ils doivent rester dans un bon état mental. La vie n’est pas juste, c’est comme ça et on va retourner au travail », a-t-il ciblé.
St-Louis a tout de même reconnu que les punitions doivent diminuer.
« Il ne faut pas que tu donnes des occasions à l’arbitre de sévir, on pourrait accomplir un meilleur travail là-dessus et il faut améliorer nos unités spéciales. »
« Évidemment, on ne peut pas se permettre autant de punitions (cinq). C’est un point qu’on va corriger. Il ne faut pas trop se laisser abattre », a insisté le capitaine Nick Suzuki.
Après avoir été questionné par les médias, Lane Hutson était encore très songeur. Il aurait notamment voulu orchestrer un but en avantage numérique.
« On ne marque pas, tout simplement. Les occasions sont présentes. Ce serait bien d’en marquer un et, espérons-le, que ça fasse débloquer la situation », a commenté Hutson alors que le rendement du CH en arrache avec un but en 13 déploiements.
Mais l’important défenseur du CH refusait de ressentir de l’inquiétude.
« Non, il n’y a aucun souci. Il y a des choses à améliorer, c’est sûr, mais rien d’inquiétant. On veut juste enchaîner les victoires et lancer notre saison », a-t-il répondu.
« Tout le monde est un peu agacé par nos résultats. C’est normal, mais la saison est longue. »
— Lane Hutson
Josh Anderson s’en voulait également d’avoir raté une occasion en or de marquer en échappée avec une égalité de 2 à 2.
« C’est frustrant, chaque fois que tu peux pratiquement écarter ton adversaire avec une chance qui repose sur toi, tu veux réussir. Je ne suis pas encore capable d’arrêter d’y penser », a confié Anderson qui a aimé le niveau d’implication des siens.
« Notre niveau de compétition était très élevé. Les gars sont fiers, ils sont déçus, ils voudraient plus de victoires », a noté St-Louis qui n’a vu aucun « passager » dans son club.