MONTRÉAL – Malgré une domination à plusieurs chapitres, les Canadiens de Montréal ont perdu un troisième match de suite en s’inclinant, 5-2, face aux Predators de Nashville.
Voici nos observations de cette défaite qui fait mal à la troupe montréalaise.
« Chaque défaite est moche. Honnêtement, je pense qu’on était la meilleure équipe. C’est vraiment frustrant de perdre », a résumé le capitaine Nick Suzuki.
Échapper le match
Le résultat s’est surtout joué en fin de deuxième période. Une séquence chaotique a coulé Montréal. Avant cela, tout roulait pour le club montréalais qui menait 2-1 et qui dominait 25-12 au chapitre des tirs.
Mais Noah Dobson, qui disputait un fort match, a écopé d’une punition inutile. Les Preds n’en demandaient pas tant pour s’extirper de leur fossé. Ils ont assailli le filet de Jacob Fowler, Arber Xhekaj avait réussi un arrêt miraculeux face à Steven Stamkos. Cependant, la menace s’est poursuivie de Matthew Wood a enfilé l’aiguille alors le but avait été déplacé de ses amarres.
Le hic, c’est que la cage s’était déplacée en raison d’un double-échec de Josh Anderson qui avait propulsé Stamkos sur le poteau. Le règlement de la LNH a confirmé le but.
Ryan O’Reilly a complété la remontée en inscrivant le but gagnant au dernier tiers. Il a fait dévier un tir en avantage numérique. Cette fois, c’était Mike Matheson qui avait été puni. De son côté, le CH a été blanchi en trois jeux de puissance et il a une fiche d’un but en 13 tentatives cette saison.
Quand le CH n’affronte pas les Canes, il doit en profiter
Deux jours après avoir fait piètre figure contre les Hurricanes de la Caroline, les Canadiens affrontaient une équipe qu’ils pouvaient dominer à ce stade de la saison.
Malgré plusieurs imperfections dans cette prestation, les joueurs en bleu-blanc-rouge ont contrôlé la confrontation pour se forger un coussin de 2-0 avant de se tirer dans le pied. En fait, le CH aurait dû augmenter son avance, mais le gardien Juuse Saros a tenu le fort et ce fut payant pour sa troupe.
« On méritait mieux que ça. À cinq contre cinq, ce fut l’une de nos meilleures parties et notre meilleure de l’année. Il faut améliorer nos unités spéciales, ça s’est joué là. On a contrôlé pas mal tout le match. »
— Martin St-Louis
À égalité numérique, Montréal a outrageusement dominé 22 :55 à 14 :44 pour la possession de la rondelle en zone offensive d’après SportLogiq.
Le contraste entre le style étouffant des Canes et le rendement inachevé des Preds était frappant. Il fallait tout de même que le CH en profite et il a été en mesure de le faire. On peut penser à la séquence dominée par les Canadiens pendant plus de deux minutes avant la mi-chemin du match qui a mené au but d’Alex Newhook.
Suzuki a été l’autre buteur du CH, c’était son troisième but de la saison et son septième point.
« Il fallait trouver le moyen de creuser l’écart davantage. On n’a tout simplement pas réussi pour différentes raisons », a commenté Lane Hutson.
Fowler a été rassurant à l’autre extrémité
En raison de la blessure malchanceuse à Samuel Montembeault et les récentes sorties erratiques de Jakub Dobes, le moment était propice pour envoyer Fowler dans la mêlée.
Fowler n’avait pas apprécié son renvoi au Rocket de Laval et il a répondu de façon appropriée. Le gardien de 21 ans a été efficace et il a bien contrôlé ses déplacements pour ne pas s’aventurer trop loin.
Certes, Fowler n’a pas été bombardé et il n’a pas dû briller contre un adversaire moins affûté offensivement, mais il a réussi des arrêts importants dont face à des tirs déviés.
Sa plus belle intervention a été son vol aux dépens de nul autre que Steven Stamkos en supériorité numérique avec une égalité de 2-2 en troisième. Fowler n’y pouvait rien sur le but décisif et Nashville a ajouté deux buts dans une cage déserte.
Engström peut aider, Kreider peut s’ajuster
Adam Engström a disputé son premier match de la saison en ayant la confiance des entraîneurs pour remplacer Jayden Struble dans la formation. Engström a parfois manqué d’aplomb dans certaines actions ce qui a ouvert la porte quelques fois aux Preds. Son arsenal est moins que Struble et Arber Xhekaj, mais il est nettement plus vaste.
Il a été plutôt solide avec la rondelle et il a aussi contribué en infériorité numérique.
Quant à Kreider, puisque Juraj Slafkovsky a été ramené auprès de Nick Suzuki et Cole Caufield, le vétéran patinait avec Alex Newhook et Josh Anderson. Kreider a usé de ses différents atouts pour exercer un impact et il s’est fait refuser un but par un hors-jeu.
Samedi, ce sera au tour des Red Wings de débarquer au Centre Bell.
Voici notre survol de cet affrontement contre les Predators.
